裝甲兵在進攻時應(yīng)永不停頓——二戰(zhàn)德軍將領(lǐng)古德里安
眾所周知，在二戰(zhàn)時期，有這樣一款坦克，整體防護能力比肩德制四號(長管炮)乃至蘇制T系坦克。但是，其引擎艙外的裝甲厚度卻設(shè)計地非常低，一旦引擎區(qū)域裝甲層被擊中便會造成整車癱瘓，也由此被譽為零式戰(zhàn)斗機的陸地版本—朗森打火機。沒錯，它就是盟軍裝甲部隊馳騁(二戰(zhàn))北非戰(zhàn)場和太平洋戰(zhàn)場的M4謝爾曼中型坦克！
1940年，美軍裝甲部隊受制于M3坦克的輕火力打擊和低防護效力、無法匹配步兵以及其他支援裝甲梯隊進攻的作戰(zhàn)劣勢。為此，最高統(tǒng)帥部決意以新式坦克批量換裝換裝M3坦克裝甲集群。
M4謝爾曼中型坦克（高清圖片）
1942年9月，M4原型坦克實驗車經(jīng)過平地機動、越野、裝甲防護等必要參數(shù)測試后，逐步列裝美軍以及英軍等盟國裝甲部隊。在北非戰(zhàn)場初期，由于德軍裝甲梯隊多以三號中型坦克作為核心攻擊單位(單位時間的有限穿甲距離維持在500米以內(nèi))，火力打擊優(yōu)勢明顯不如新式M4坦克。所以，德軍沙漠兵團在北非沿線損兵折將，并且大多三號坦克是從側(cè)翼被擊毀。如此說來，M4謝爾曼中型坦克的機動攻擊能力儼然占據(jù)領(lǐng)先技術(shù)地位。
不過，隨著德制四號和虎I坦克逐步投入北非和歐洲戰(zhàn)場，兩方的裝甲集群攻擊差異化正在逐步縮小。并且，作為德軍(北非地區(qū))最高指揮官的隆美爾也發(fā)現(xiàn)M4坦克的動力艙室防護裝甲板過于薄弱，德軍坦克儼然可以直接繞過其火力端口，進行側(cè)翼火力點跟蹤打擊。由此，大大可以減輕德軍坦克的戰(zhàn)場(彈藥補給等)消耗量，并且節(jié)省坦克的戰(zhàn)場活動周期，從而擴大占領(lǐng)地區(qū)的裝甲絕對控制權(quán)。
M4謝爾曼中型坦克（遺留品）
那么，許多朋友便會產(chǎn)生一些疑問，M4謝爾曼中型坦克能夠和豹式進行正面裝甲對抗嗎？M4謝爾曼中型坦克的誕生對于二戰(zhàn)后期的盟軍裝甲集群有何積極影響？
所以，為方便大家能夠全方位了解這款坦克的作戰(zhàn)優(yōu)點和缺點。我會著重以M4謝爾曼中型坦克的裝甲防護單元、火力打擊單元和機動控制單元作為闡述方向，從而具體展現(xiàn)它的作戰(zhàn)能力。
M4謝爾曼中型坦克的火力打擊單元這里提前說一下，按照火力差異級別，M4謝爾曼中型坦克一共有75毫米、76毫米、105毫米三款改進坦克。其中，裝備76毫米火炮的M4謝爾曼中型坦克的列裝數(shù)量最多。所以，本篇文章便是以M4A376(76毫米系列)謝爾曼坦克作為標準軍事單位。
M4謝爾曼中型坦克（105毫米榴彈炮型號）
首先，M4謝爾曼中型坦克在火力端口裝備了一款M1A2型76毫米坦克炮用于近、中、遠程的協(xié)同攻擊。按照英軍坦克資料來看，這款火炮的有效穿甲射程維持在1000米以上，而同時期的德制三號坦克卻只有500米的有效穿甲距離。
換言之，兩款坦克便存在一個500米的有效射擊空隙，M4謝爾曼中型坦克完全可以在600-800米的作戰(zhàn)縱深內(nèi)完成對德制三號乃至四號坦克的第一輪火力打擊。按照定點攻擊的戰(zhàn)術(shù)手段來說，在敵方坦克的低機動或者非機動作戰(zhàn)狀態(tài)下，M4謝爾曼中型坦克可以保持對非占領(lǐng)地區(qū)的先期裝甲爭奪權(quán)。
同時，美軍工程師考慮到M4謝爾曼中型坦克配合步兵進行搶灘登陸，制高點搶占的作戰(zhàn)任務(wù)，便在坦克外部裝載了兩挺7.62毫米的M1919A4并列機槍，總儲彈量高達6200余發(fā)。按照二戰(zhàn)中期坦克作戰(zhàn)的普遍時間，M4謝爾曼中型坦克的最大戰(zhàn)場活動周期維持在3-4小時以內(nèi)。也就是說，其輕武器射擊單元的有效單位耗彈量為2000余發(fā)，完全可以配合步兵以及其他支援軍事單位進行協(xié)同攻擊，有助于保障坦克的區(qū)域安全周期，從而提高遠距離攻擊效率。
M4謝爾曼中型坦克（可見其76毫米主炮）
不過，隨著虎式坦克逐步成為德軍裝甲部隊的中堅力量后，M4謝爾曼中型坦克的火炮打擊優(yōu)勢也隨著三號坦克退出一線戰(zhàn)場而下降。即使是德軍最初裝備的虎I坦克，其換裝的火炮口徑高達88毫米，有效穿甲射程也提高至2000米以上。如此說來，M4謝爾曼中型坦克也完全不能和虎I坦克進行正面火力對抗，也由此重蹈淪為德制三號坦克的輕坦作戰(zhàn)劣勢。
不過，這里還要提一項測試數(shù)據(jù)，按照英國坦克工業(yè)部門的資料來說，M4謝爾曼中型坦克裝備的76毫米火炮，在920米的距離上能夠擊穿傾斜度為30的88毫米均質(zhì)裝甲坦克，甚至比蘇聯(lián)T-34坦克更具備火力打擊優(yōu)勢。但是，在實際作戰(zhàn)中，受制于北非地區(qū)的干燥氣候，坦克火炮的耐久度以及火力打擊精度也會逐步降低。
比較有趣的是，M4謝爾曼中型坦克唯一能和虎式坦克進行戰(zhàn)場對決的火力打擊系統(tǒng)絕非火炮而是運轉(zhuǎn)火炮進行目標追蹤的旋轉(zhuǎn)炮塔。雖然說，在二戰(zhàn)初期，旋轉(zhuǎn)炮塔已經(jīng)是主流的坦克技術(shù)。不過，當(dāng)時世界上大多數(shù)坦克裝備的旋轉(zhuǎn)炮塔卻有10-15秒的運行周期，而此時的M4謝爾曼中型坦克的360度炮塔運行時間僅為7-9秒。
M4謝爾曼中型坦克（戰(zhàn)場照片）
簡單來說，同樣發(fā)現(xiàn)一個打擊目標，其他坦克從移動炮口到火炮控制、進而進行火力打擊，整個打擊系統(tǒng)的運行時間維持在16秒以上(注意:M4謝爾曼中型坦克火力端口還裝備了垂直穩(wěn)定儀，有利于穩(wěn)定炮彈的精確打擊范疇)。反觀M4謝爾曼中型坦克，從選擇目標到攻擊的攻擊周期僅為10秒以上。按照這份數(shù)據(jù)，一輛M4謝爾曼坦克在單位時間內(nèi)的擊毀敵方軍事目標數(shù)量高于普通虎式、黑豹以及其他坦克15%以上。
雖然說，按照火炮端的打擊效率，M4謝爾曼中型坦克完全不是虎式、黑豹乃至T-34的對手。但是，按照炮塔端的運轉(zhuǎn)效率，M4謝爾曼中型坦克卻能夠在1小時內(nèi)比普通坦克多擊毀或者重創(chuàng)1-2輛坦克。所以，M4謝爾曼中型坦克儼然是一款適合集群化作戰(zhàn)的主力坦克。
M4謝爾曼中型坦克的裝甲防護單元當(dāng)然，從二戰(zhàn)中、后期的裝甲集群對壘來看，M4謝爾曼中型坦克在防護裝甲對抗區(qū)間依然占據(jù)主流優(yōu)勢。其中，M4謝爾曼中型坦克改版的炮塔正面防護裝甲和車體正面防護裝甲均為63.5毫米。相較于德制三號中型坦克N型的50毫米均質(zhì)防護裝甲來說，必然占據(jù)抗飽和打擊能力的后滯優(yōu)勢。
同時，M4謝爾曼中型坦克的炮塔周邊裝甲的傾斜角度也高達56度。這里就補充一個重要知識點，坦克裝甲傾斜角度的改變往往和戰(zhàn)場抗打擊適應(yīng)周期成正比例遞增關(guān)系。簡單來說，一枚穿甲彈擊中傾斜裝甲層時，過低的傾斜角往往不能緩沖穿甲炮彈的穿透力度，進而會造成操作艙室的破壞。(注意:一般情況下，大多數(shù)制式坦克的炮塔垂直內(nèi)部空間均為操控室，一旦炮塔端口被擊毀，整個坦克的操作系統(tǒng)都會隨即癱瘓)
M4謝爾曼中型坦克（最終版本）
反之，當(dāng)坦克炮塔區(qū)域的傾斜裝甲角度偏高時，便可以緩沖著彈點的破壞速度和穿透深度。同時，按照一枚穿甲炮彈800米/秒的初速度為基準，M4謝爾曼中型坦克的傾斜裝甲至少能夠減輕25%以上的創(chuàng)傷面積，由此大大提高坦克的生存效率。
不過，傾斜反應(yīng)裝甲的抗攻擊能力往往會隨著車體被擊中次數(shù)的增加而逐漸變?nèi)?。就拿現(xiàn)在各國主戰(zhàn)坦克外側(cè)的反應(yīng)裝甲塊為例子，反應(yīng)裝甲塊在受到攻擊時，都會逐步解體，從而最終暴露坦克的正、側(cè)面原始防護裝甲層。所以說，坦克本身的區(qū)域防護裝甲才是裝甲對抗的終極比拼！
同時，德軍裝甲兵團在后期戰(zhàn)場中，也逐步增添VI號虎式重型坦克拱衛(wèi)軍事?lián)c和戍衛(wèi)陣線。即使是早期的虎式坦克，均質(zhì)裝甲都維持在100毫米以上，兩者的裝甲差異厚度也接近36毫米以上。從個人理解來說，單憑M4謝爾曼中型坦克的傾斜裝甲也很難博弈虎式坦克厚重的垂直裝甲帶。
M4謝爾曼中型坦克（游戲內(nèi)部畫面）
并且，過高的裝甲厚度差異還會造成M4謝爾曼中型坦克的戰(zhàn)場適應(yīng)力逐步消逝，進而造成M4謝爾曼中型坦克攻擊集群出現(xiàn)大規(guī)模的“攻擊失力”(注意:所謂的攻擊失力，便是在防護能力銳減的情況下，火炮系統(tǒng)只能勉強完成一輪火力覆蓋便完全失去體系化的區(qū)域作戰(zhàn)優(yōu)勢)
當(dāng)然，還有一點值得注意，M4謝爾曼中型坦克的長寬高分別為7.54×3.0×2.97米，這已經(jīng)和常規(guī)的重型坦克的載重身材一致。反觀虎式坦克的載重身材也不過為6.70×3.14×2.80米，雖然兩款坦克的高度相差0.17米，但是，由于M4謝爾曼中型坦克的身材過于高大，很容易被德軍裝甲部隊優(yōu)先作為進攻目標。
M4謝爾曼中型坦克（可見薄弱的引擎艙裝甲）
據(jù)二戰(zhàn)史料記載:由于M4謝爾曼坦克的身材比例過大，導(dǎo)致其在諾曼底登陸過程中共戰(zhàn)損1300余輛，戰(zhàn)損率高達59%。
一般情況下，各國工程師都會對主戰(zhàn)型坦克的高度進行嚴格限制(注意:按照二戰(zhàn)時期的坦克火力打擊面積，坦克的最佳建設(shè)高度應(yīng)維持在2.60米以內(nèi))，其不僅是有助于減輕遭受敵軍反坦克火炮襲擊的傷害，也能夠在降低行駛過程中的風(fēng)速、阻力，有利于坦克進行機動作戰(zhàn)。
M4謝爾曼中型坦克的機動控制單元首先，M4謝爾曼中型坦克搭載了一款福特GAA型汽油引擎，總推力為500馬力，按照其34噸的基準重量來看，最大推重比為13.5匹/噸，略高于虎I坦克的12匹/噸(注意:虎I坦克的自重量為57噸，推進馬力僅為700匹，遠低于同類型坦克的正常機動能力)。簡單來講，在單位時間內(nèi)，M4謝爾曼中型坦克至少能夠比虎I坦克多行駛13%以上的區(qū)域作戰(zhàn)面積。
從相關(guān)戰(zhàn)史資料中披露，M4謝爾曼中型坦克和虎式、豹式坦克進行襲擾作戰(zhàn)時，兩款德制坦克往往是由于側(cè)翼裝甲破壞而造成全車作戰(zhàn)系統(tǒng)的直接癱瘓。簡單來說，M4謝爾曼中型坦克的機動效力也完全優(yōu)于兩款德制重型坦克。
M4謝爾曼中型坦克（二戰(zhàn)插畫）
沒錯，M4謝爾曼中型坦克搭載的汽油引擎能夠給整車提供48公里/小時的最大機動速度。同時，M4謝爾曼中型坦克的戰(zhàn)場最遠使用周期也為161公里，而虎I坦克僅維持在140公里左右，兩者便存在一個21公里的非合理攻擊深度。
簡單來說，M4謝爾曼中型坦克的單次裝甲(作戰(zhàn)地區(qū))控制周期高于虎I坦克，戰(zhàn)場機動可靠能力也優(yōu)于兩款德制重型坦克。(按照相關(guān)數(shù)據(jù)說明，虎I和豹式坦克進入戰(zhàn)場的最大攻擊縱深為1000公里，然后必須進行后勤維修，從而大大降低其作戰(zhàn)效率。但是，M4謝爾曼中型坦克的戰(zhàn)場自給后勤保障能力非常出色，最大攻擊縱深可以延長至2000公里以上，機動作戰(zhàn)的可靠能力非常出色)
當(dāng)然，前文已經(jīng)介紹過由于M4謝爾曼中型坦克采用的是汽油引擎，加之引擎艙室防護裝甲厚度過低，容易在被擊中時產(chǎn)生殉爆現(xiàn)象，從而造成坦克損毀。不過，這種防護裝甲設(shè)計理論也是為保障M4謝爾曼中型坦克的最大機動效力而做出的安全系數(shù)讓步。畢竟，在二戰(zhàn)后期，M4謝爾曼中型坦克也沒有直接進入一線戰(zhàn)場進行集群式作戰(zhàn)的機會(注意:德制三號和四號坦克退出戰(zhàn)場后，M4謝爾曼中型坦克便無法進行核心裝甲攻堅戰(zhàn))，而是多充當(dāng)步兵坦克和支援補給坦克的后勤保障軍事力量。
M4謝爾曼中型坦克和坦克操作員
不過，M4謝爾曼中型坦克的動力端口卻有一項技術(shù)影響了現(xiàn)代主戰(zhàn)坦克的發(fā)展進程，這便是位于M4謝爾曼中型坦克發(fā)動機艙室后部的五葉式散熱器風(fēng)扇。這種散熱風(fēng)扇在高速運轉(zhuǎn)時，扇葉之間是交互工作的，從而可以很好地降低噪音，也能夠節(jié)約冷卻風(fēng)扇使用能源的容積。由此，坦克便可以憑借低噪音優(yōu)勢進行單個裝甲單位或者步兵集群的滲透作戰(zhàn)，實現(xiàn)裝甲襲擾作戰(zhàn)的最大攻擊效力。
同時，在進行越野或者山地作戰(zhàn)時，M4謝爾曼中型坦克也會由于較高的機動效力(注意:前文說的的48公里/小時為平地均速，其越野機動速度為40公里小時，遠高于虎I坦克的21公里/小時越野速度)而比虎I坦克更快搶占軍事制高點，從而配合地面以及空中部隊完成對整個德軍集團戰(zhàn)斗群的遠程合圍攻擊。當(dāng)然，在北非以及歐洲平原作戰(zhàn)時，M4謝爾曼中型坦克的山地作戰(zhàn)優(yōu)勢并不會顯得特別明顯。反觀太平洋戰(zhàn)爭中，美軍有效利用M4謝爾曼中型坦克對日軍地堡群和高山陣地進行爆破和搶占，大大提高了美軍奪取衛(wèi)戍島嶼的作戰(zhàn)速度。
M4謝爾曼中型坦克（博物館收藏品）
所以，平地機動速度和越野機動速度兼?zhèn)涞墓粜吞箍艘渤蔀槎?zhàn)后期世界坦克技術(shù)發(fā)展的新指標！
反思從M4謝爾曼中型坦克的二戰(zhàn)服役周期來看(1942年-1945年)，其作為二戰(zhàn)盟軍裝甲部隊初期的核心打擊力量，雖然憑借優(yōu)越的機動能力和超低故障特點(注意:超低故障便意味著坦克的戰(zhàn)場出勤效率大為提高，可以有效控制后勤補給和前線戰(zhàn)場消耗的運轉(zhuǎn)速度)等搶先占據(jù)北非地區(qū)的裝甲機動控制權(quán)近1年，但隨著防護效率更佳、火力打擊面積更廣的德制重型問世后，便逐漸演變?yōu)閲娀鹛箍撕头刺箍俗孕幸苿踊鹋诔洚?dāng)盟軍的第二裝甲打擊和補給編隊。
但是，M4謝爾曼中型坦克的直接攻擊效力依然完全弱于虎式、豹式坦克，它只能配合后期改進版的謝爾曼螢火蟲坦克和蘇制T-34坦克進行合力攻擊。(注意:按照1V1的戰(zhàn)斗模式，M4謝爾曼中型坦克的有效存活周期僅為3-10分鐘內(nèi))
M4謝爾曼中型坦克（75毫米坦克炮版本）
不過，作為一款裝備量近50000輛的中型坦克，M4謝爾曼卻在二戰(zhàn)中的歐洲、北非和太平洋戰(zhàn)場大大延緩了敵軍攻擊集團的攻擊速度和攻擊進程，從而保障盟軍攻擊集群對其進行合圍攻擊，完成對(陸地)裝甲戰(zhàn)場的實時控制。
文:歷史小記者，參考謝爾曼坦克資料
圖:部分網(wǎng)絡(luò)配圖，站內(nèi)配圖，圖片版權(quán)歸原作者所有
