F-16戰(zhàn)斗機是美國于上世紀70年代研制成功的一款第三代戰(zhàn)斗機，按照最新標準F-16戰(zhàn)機屬于第四代戰(zhàn)斗機。這款戰(zhàn)機于1978年正式裝備美國空軍，最初的機型是F-16A和F-16B戰(zhàn)機。后來這款戰(zhàn)機又發(fā)展了多個改進型號。由于性能先進，價格適中，F(xiàn)-16戰(zhàn)機出口到世界近30個國家和地區(qū)，其總產(chǎn)量近5000架，這也是現(xiàn)役第四代戰(zhàn)斗機中生產(chǎn)數(shù)量最大，裝備國家和地區(qū)最多，改進型號最多的第四代戰(zhàn)斗機。進入21世紀后，全球多個國家和地區(qū)裝備的F-16戰(zhàn)機以中后期的F-16C和F-16D戰(zhàn)機為主。早期 的F-16A和F-16B戰(zhàn)機一部分已經(jīng)退役，更多的是經(jīng)過中后期升級，其作戰(zhàn)性能接近F-16C和F-16D戰(zhàn)機的水準。
關于F-16戰(zhàn)機的使用壽命，普遍認為是6000-8000飛行小時，然而近期外媒傳來好消息，美國空軍駐德國的斯潘達萊姆空軍基地，有一架F-16戰(zhàn)機的使用壽命超過10000小時。該基地的F-16戰(zhàn)機隸屬于美國空軍駐歐洲基地第52D戰(zhàn)斗機聯(lián)隊第480戰(zhàn)斗機中隊，戰(zhàn)機型號均為F-16C/D block50。也就是使用通用電氣F110-GM-129渦扇發(fā)動機的F-16C/D戰(zhàn)斗機。這型戰(zhàn)機也是美國空軍F-16戰(zhàn)機的主力型號。據(jù)稱這架戰(zhàn)機已經(jīng)服役27年，也就是1993年服役。平均下來這架F-16C block50戰(zhàn)機一個年度飛行370小時，每天至少飛行1小時。10000飛行小時對于這一架F-16戰(zhàn)機有著里程碑式的意義。
美國空軍駐歐洲的斯潘達萊姆空軍基地的F-16戰(zhàn)機外觀特點主要是，戰(zhàn)機的垂直尾翼有SP的標識，這些戰(zhàn)機近幾十年多次參與美國空軍在歐洲和中東地區(qū)的軍事行動，也是一些航展上的?？汀Ｗ鳛橐患艿谒拇鷳?zhàn)斗機，這架尾號為343的戰(zhàn)機達到10000飛行小時，證明了戰(zhàn)機擁有超強的耐用性和可靠性，從另外一個方面也證明了機組人員高超的維護技藝。
據(jù)稱這架戰(zhàn)機也是全球第二架飛行小時突破10000飛行小時的F-16戰(zhàn)機，此前第一架飛行小時突破10000飛行小時的F-16戰(zhàn)機來自美國空軍駐日本三澤基地第35戰(zhàn)斗機聯(lián)隊。據(jù)官方報道，三澤基地的這架F-16戰(zhàn)機于一年前就達到這一目標，但是這一架戰(zhàn)機服役時間也比斯潘達萊姆空軍基地的F-16戰(zhàn)機早上一年。三澤基地的F-16戰(zhàn)機同樣是F-16C/D block50戰(zhàn)機，這個基地所屬的第35戰(zhàn)斗機聯(lián)隊編有兩個戰(zhàn)斗機中隊，分別是第13戰(zhàn)斗機中隊和第14戰(zhàn)斗機中隊。在亞太地區(qū)，美國空軍部署有大量的F-16戰(zhàn)機，除了日本三澤基地兩個戰(zhàn)斗機中隊外，在韓國群山基地和烏山基地一共部署3個F-16戰(zhàn)斗機中隊，這5個中隊的F-16戰(zhàn)機的戰(zhàn)力不容小覷。
據(jù)美國空軍駐歐洲基地第52D戰(zhàn)斗機聯(lián)隊第480戰(zhàn)斗機中隊的機務介紹，這架F-16戰(zhàn)機能飛行10000小時相當不易，因為在日常飛行訓練時，一架F-16戰(zhàn)機每飛行1小時，需要多名機務長達19小時的維護，也就是說這架F-16戰(zhàn)機達到10000飛行小時，在27年時間里，多名機務一共付出了190000小時的維護，這些維護是全方面的，一架戰(zhàn)機190000小時，美國空軍需要投入大量的人力，物力和財力。可以看到第四代戰(zhàn)機的使用成本非常高，最新的第五代戰(zhàn)斗機使用成本更高。
據(jù)稱，美國空軍現(xiàn)役的F-16C/D戰(zhàn)機近10多年，均進行了相應的中期升級，經(jīng)過升級后這批戰(zhàn)機的使用壽命約12000飛行小時，可以預見近幾年，將有更多的F-16戰(zhàn)機的飛行小時突破10000小時。超長的飛行小時是美制戰(zhàn)機的特長，著名的美制B-52戰(zhàn)略轟炸機已經(jīng)服役50多年，經(jīng)過升級后再服役20年問題不大。目前據(jù)美國官方的資料，雖然美國空軍多支部隊計劃換裝更為先進的F-35A隱形戰(zhàn)機，但是現(xiàn)役的F-16戰(zhàn)機還會進行一些延壽升級，計劃服役到2048年才正式退役。
戰(zhàn)機的使用壽命一直是俄制戰(zhàn)機和國產(chǎn)戰(zhàn)機的短板，據(jù)資料報道，俄制的蘇-27戰(zhàn)機使用壽命約3000飛行小時，國產(chǎn)殲-10戰(zhàn)機的使用壽命約5000飛行小時。同代的美制F-15戰(zhàn)機和F-16戰(zhàn)機的使用壽命要高于俄制戰(zhàn)機和國產(chǎn)戰(zhàn)機，經(jīng)過延壽升級后，其使用壽命均超過10000飛行小時，部分批次的美制四代機極限飛行小時達到16000飛行小時，這些看不到的性能涉及多個領域，例如材料和加工工藝等，有一些技術值得我國航空工業(yè)學習。
據(jù)資料稱，航空工業(yè)洪都的教-10高級教練機，全面采用西方標準設計，使用壽命達到10000飛行小時，教-10飛機目前已經(jīng)批量裝備我國空軍和海軍航空兵。這型戰(zhàn)機計劃服役30年以上，將為我國空軍和海軍航空兵培養(yǎng)大量第四代戰(zhàn)機和第五代戰(zhàn)機的飛行員。對于國產(chǎn)戰(zhàn)機的這一進步值得肯定，這也是國產(chǎn)戰(zhàn)機研制生產(chǎn)的一個里程碑。相信在我國軍工科技工作者的努力下，未來國產(chǎn)戰(zhàn)機的使用壽命也會越來越長。
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