參考消息網(wǎng)1月12日報道 美媒稱，大約79萬年前，一顆流星異常猛烈地撞擊地球，以致爆炸產(chǎn)生的閃光黑色巖屑散落至地球約10%的區(qū)域。100多年來，科學家一直未找到隕石坑的位置——直到最近。
據(jù)美國趣味科學網(wǎng)站1月7日報道，科學家在一篇新研究論文中稱，地球化學分析和當?shù)匾?shù)據(jù)告訴研究人員，這個隕石坑位于老撾南部波羅芬高原；遠古時期的這次撞擊位于一片面積將近2000平方英里（5000平方公里）的冷卻火山巖下。
得克薩斯大學杰克遜學院地質(zhì)博物館稱，流星撞擊地球時，撞擊點的地球巖石會因高溫而液化，然后冷卻成為玻璃般的熔融石。論文作者寫道，即使最初的隕石坑被侵蝕或隱藏，科學家也可以通過研究熔融石的數(shù)量和分布位置，來幫助確定撞擊的位置。
論文稱，此次撞擊的力量據(jù)信制造了一個高度超過300英尺（100米）的環(huán)形山。在中南半島的東部地區(qū)，撞擊造成的熔融石最大、最多，但由于熔融石分布太廣，先前對隕石坑直徑的估計從9英里（15公里）至186英里（300公里）不等。而且，盡管科學家數(shù)十年來一直在探索，但該地貌的確切位置仍不確定。
在這項新研究中，研究人員首先調(diào)查了柬埔寨北部和老撾中部幾個有可能是這個被侵蝕隕石坑的地貌，但很快都予以排除。所有這些疑似隕石坑的地貌都要古老得多，被確認為可追溯至中生代——大約2.52億年至大約6600萬年前——的巖石侵蝕現(xiàn)象。
隕石坑被埋起來了嗎？在老撾波羅芬高原，科學家發(fā)現(xiàn)了一片火山巖地帶，那里可能隱藏著一次較古老流星撞擊的痕跡。在一個研究人員認定可能是隕石坑的地區(qū)，大部分熔巖流也處在合適的年代范圍：5.1萬年至78萬年前。
論文作者通過采集400多個地點的引力數(shù)據(jù)研究這片火山巖地帶下的情況。他們繪制的引力地圖顯示了一個“特別令人感興趣”的區(qū)域，該區(qū)域存在引力異常現(xiàn)象，即一個密度小于周圍火山巖的地表下區(qū)域。研究論文稱，他們的測量結(jié)果表明，存在一個橢圓形的“拉長了的隕石坑”，大約300英尺（100米）厚、8英里（13公里）寬、11英里（17公里）長。
科學家們寫道，所有這些線索加在一起表明，“這堆厚厚的火山巖確實掩埋了撞擊點”。（編譯/裘芳）
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