參考消息網(wǎng)2月24日?qǐng)?bào)道 英媒稱，研究人員說(shuō)，非洲青鳉魚(yú)給其發(fā)育過(guò)程按下暫停鍵的奇異能力可能會(huì)對(duì)人類衰老產(chǎn)生有趣影響。
據(jù)英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》網(wǎng)站2月20日?qǐng)?bào)道，包括鳉魚(yú)在內(nèi)的某些生物的胚胎能夠進(jìn)入假死狀態(tài)——這種特性被稱為滯育。據(jù)信，進(jìn)化出這種現(xiàn)象是對(duì)環(huán)境中的季節(jié)性變化——例如池塘干涸——或突然出現(xiàn)的給這些生物帶來(lái)風(fēng)險(xiǎn)的挑戰(zhàn)等壓力的應(yīng)對(duì)之道。換句話說(shuō)，滯育使動(dòng)物能暫停其發(fā)育或出生，直到條件得到改善。
就非洲青鳉魚(yú)而言，這意味著胚胎能夠暫停發(fā)育數(shù)月甚至數(shù)年——比它們成年后大約4到6個(gè)月的壽命還長(zhǎng)?？茖W(xué)家說(shuō)，這一特性很可能與干旱有關(guān)。
研究報(bào)告作者之一、斯坦福大學(xué)的安妮·布魯尼特教授說(shuō)：“我們實(shí)際上認(rèn)為，滯育機(jī)制并不是干旱直接造成的。但這一機(jī)制與干旱有著間接聯(lián)系，即干旱給非洲青鳉魚(yú)這一物種帶來(lái)了選擇壓力：經(jīng)過(guò)數(shù)以百萬(wàn)年進(jìn)化，這種非洲鳉魚(yú)進(jìn)化出了一種通過(guò)讓其胚胎進(jìn)入滯育狀態(tài)從而在干旱中存活下來(lái)的模式。”
報(bào)道稱，這一過(guò)程被認(rèn)為是基因設(shè)定的，但其工作原理在某種程度上一直是一個(gè)謎。
現(xiàn)在，科學(xué)家說(shuō)，他們已仔細(xì)分析了這種現(xiàn)象背后的機(jī)制，并發(fā)現(xiàn)，胚胎暫停發(fā)育對(duì)這種魚(yú)未來(lái)的壽命、生育能力和成年后能長(zhǎng)到多大沒(méi)有影響——這表明時(shí)間對(duì)細(xì)胞和組織本身的影響被暫停了。
布魯尼特說(shuō)：“滯育是一種令人著迷的‘生命暫?！癄顟B(tài)，能長(zhǎng)期保存一個(gè)復(fù)雜的有機(jī)體，而不對(duì)隨后的生命產(chǎn)生明顯的此消彼長(zhǎng)的影響?！?/p>
布魯尼特及其同事在《科學(xué)》雜志上撰文稱，他們探究了鳉魚(yú)胚胎滯育的過(guò)程，發(fā)現(xiàn)在這一現(xiàn)象中，與細(xì)胞增殖和器官發(fā)育相關(guān)的基因的活動(dòng)被減弱，而與維持肌肉和新陳代謝有關(guān)的基因的活動(dòng)也受到影響。
在一定程度上，這似乎與一種被稱為CBX7的蛋白質(zhì)的增加有關(guān)。在細(xì)胞核中，DNA被包裹在被稱為組蛋白的蛋白質(zhì)中——CBX7與特定組蛋白結(jié)合。這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)說(shuō)，這種結(jié)合似乎影響著許多基因的活動(dòng)，包括一些涉及肌肉功能和新陳代謝的基因，從而使肌肉在滯育期間得以維持。
研究小組說(shuō)，也許有可能將這些機(jī)制應(yīng)用于成年生物。正如論文后附的一篇社論所指出的，此前曾對(duì)一種較簡(jiǎn)單的生物——秀麗隱桿線蟲(chóng)，其幼體可經(jīng)歷滯育——進(jìn)行試驗(yàn)，并發(fā)現(xiàn)可延長(zhǎng)其壽命。
布魯尼特說(shuō)：“我們可以假設(shè)，在一些成年組織或細(xì)胞中開(kāi)啟一種類似于滯育的狀態(tài)——或利用滯育的分子機(jī)制，能夠有助于長(zhǎng)期保存它們?！?/p>
這能夠引導(dǎo)我們找到阻止人類衰老的方法嗎？布魯尼特說(shuō)：“我們認(rèn)為，就根本而言，了解如何能夠制止或暫停因時(shí)間流逝而造成的損害積累是有意義的。滯育為我們提供了一種了解其中奧秘的方法?！彼f(shuō)，了解這一點(diǎn)也許能為如何延緩“衰老時(shí)鐘”提供線索，但她還說(shuō)，目前這仍是一種猜測(cè)。（編譯/裘芳）
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