在美國(guó)最高法院對(duì)“布朗訴托皮卡教育局案”作出具有里程碑意義的種族隔離裁決之前的 10 年前，費(fèi)利塔斯·門德斯（Felicitas Mendez）已經(jīng)進(jìn)行了一場(chǎng)反對(duì)公立學(xué)校種族隔離的法律斗爭(zhēng)。她和丈夫進(jìn)行的這場(chǎng)民權(quán)之戰(zhàn)，幫助美國(guó)民權(quán)運(yùn)動(dòng)鋪平了道路，并在20世紀(jì)50年代和60年代逐漸被人認(rèn)可。
為紀(jì)念西班牙裔傳統(tǒng)月首日，本周二的谷歌涂鴉獻(xiàn)給了這位波多黎各民權(quán)先驅(qū)和企業(yè)家。在這段視頻中主要包括了對(duì)門德斯的采訪檔案，講述了她的家庭在反種族主義上的斗爭(zhēng)。
費(fèi)利西塔·戈麥斯·馬丁內(nèi)斯（Felicita Gómez Martínez）于1916年2月5日出生在波多黎各的朱科斯鎮(zhèn)，她和家人經(jīng)常受到種族歧視，在種族上與美國(guó)黑人混為一談。當(dāng)她12歲時(shí)，她的家人搬到了南加州，在奧蘭治縣的田地里從事農(nóng)業(yè)工作，在那里，她再次被種族歧視，這次被認(rèn)為是墨西哥人。
1935年，她嫁給了墨西哥移民、田間工人岡薩羅·門德斯（Gonzalo Mendez），在二戰(zhàn)期間日裔美國(guó)人的主人被送進(jìn)集中營(yíng)后，他們一起在威斯敏斯特（Westminster）開(kāi)了一家酒吧和店，并管理著一個(gè)占地 40 英畝的蘆筍農(nóng)場(chǎng)。
當(dāng)時(shí)學(xué)校種族隔離現(xiàn)象十分嚴(yán)重，Westminster 為西班牙裔和白人分別設(shè)立了學(xué)校，前者是該市墨西哥人聚居區(qū)的一間小屋，而后者則是一所更出色的校園，提供更好的福利。門德斯想要讓她的孩子入讀更好的學(xué)校，但是因?yàn)楹⒆觽兊哪w色和種族而被拒絕。
門德斯與她的丈夫和其他一些家長(zhǎng)一起，在1944年率先對(duì) Westminster 提起訴訟，以結(jié)束該市學(xué)校的種族隔離現(xiàn)象。校區(qū)認(rèn)為存在語(yǔ)言問(wèn)題，阻礙了教育進(jìn)程--當(dāng)其中一名兒童出庭作證，用英語(yǔ)清楚地證明不存在語(yǔ)言障礙，因?yàn)榇蠖鄶?shù)西班牙裔美國(guó)人的孩子已經(jīng)會(huì)說(shuō)英語(yǔ)時(shí)，這種說(shuō)法就瓦解了。
1946年，聯(lián)邦地區(qū)法院作出有利于門德斯一家的裁決，認(rèn)為學(xué)區(qū)侵犯了兒童受法律平等保護(hù)的憲法權(quán)利。一年后，在未來(lái)的最高法院大法官瑟古德-馬歇爾（Thurgood Marshall）的參與下，第九巡回上訴法院確認(rèn)了這一裁決，為加州公立學(xué)校的融合鋪平了道路，并為七年后最高法院具有里程碑意義的布朗訴教育委員會(huì)案奠定了基礎(chǔ)。
門德斯在做了30多年的護(hù)士后，于1998年去世。2011年，她的女兒西爾維婭接受了總統(tǒng)自由勛章，以表彰她父母在訴訟中的作用。
