日前，業(yè)內(nèi)傳聞日本軟銀集團(tuán)正同時(shí)有考慮出售旗下全資子公司Arm，或讓Arm通過(guò)IPO上市以實(shí)現(xiàn)資本化。據(jù)《韓國(guó)時(shí)報(bào)》報(bào)道稱(chēng)，軟銀對(duì)于Arm的最新估值為410億美元。
近日，業(yè)內(nèi)有傳聞稱(chēng)，蘋(píng)果可能會(huì)接盤(pán)Arm，同時(shí)韓國(guó)媒體也爆料稱(chēng)，三星也正在考慮買(mǎi)下Arm。
早在2016年，軟銀就斥資320億美元左右收購(gòu)了Arm。軟銀希望通過(guò)收購(gòu)Arm使其成為未來(lái)物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)者。
然而，就在不久前，Arm宣布將剝離旗下聯(lián)網(wǎng)服務(wù)業(yè)務(wù)（IoT Service Group，簡(jiǎn)稱(chēng)ISG，包括IoT平臺(tái)和Treasure Data)的計(jì)劃。
而這似乎也預(yù)示著軟銀對(duì)于Arm態(tài)度的轉(zhuǎn)變。與此同時(shí)，持續(xù)的多項(xiàng)投資失敗和虧損所帶來(lái)的巨大的財(cái)務(wù)壓力，也或?qū)⑹峭苿?dòng)軟銀謀求出售或推動(dòng)Arm上市的一大因素。
在2016年軟銀成立了愿景基金，2018年投資了Uber成為了其大股東，但之后Uber上市受阻，且虧損嚴(yán)重。此外，在2017年軟銀累計(jì)投資百億美元的WeWork也陷入了巨大困境，估值縮水八成。除此之外，軟銀踩雷的投資項(xiàng)目還有OYO、Wirecard等。另外，軟銀投資的一些人工智能企業(yè)，估值高企，耗資巨大，但是營(yíng)收和利潤(rùn)卻難以與之匹配，且遲遲無(wú)法成功資本化。這些敗績(jī)使得軟銀的投資神話(huà)走向破滅，且虧損嚴(yán)重。
在此背景之下，軟銀開(kāi)始變賣(mài)涉及不同領(lǐng)域的一些穩(wěn)定資產(chǎn)以求籌集資金等收縮舉動(dòng)，例如旗下日本電信業(yè)務(wù)已經(jīng)分拆上市，公司變賣(mài)了三分之一的股權(quán)。今年3月，軟銀表示將出售阿里巴巴等優(yōu)質(zhì)股份以獲得資金，今年6 月，孫正義又宣布退出了阿里巴巴的董事會(huì)。
現(xiàn)在傳出軟銀將賣(mài)掉Arm以實(shí)現(xiàn)資金回籠的傳聞也并不奇怪。
而對(duì)于誰(shuí)將是潛在買(mǎi)家的問(wèn)題，業(yè)內(nèi)傳聞蘋(píng)果可能是潛在的購(gòu)買(mǎi)者。畢竟，蘋(píng)果曾經(jīng)是Arm的早期投資者之一，同時(shí)也Arm CPU生態(tài)的領(lǐng)軍企業(yè)。而且在軟銀收購(gòu)Arm之前，業(yè)內(nèi)就一直有傳聞蘋(píng)果可能會(huì)收購(gòu)Arm。
資料顯示，早在1990年11月，蘋(píng)果就投資了300萬(wàn)美元，與當(dāng)時(shí)ARM的母公司——Acorn\VLSI Technology 等公司合資成立了ARM，并取得30％左右的股權(quán)（隨后陸續(xù)出掉了）。其目的是希望采用ARM設(shè)計(jì)的低耗能32位微處理器，以生產(chǎn)全球第一臺(tái)手持式個(gè)人電腦“牛頓”（Newton）。不過(guò)這款產(chǎn)品并未獲得成功，此后，蘋(píng)果的電腦轉(zhuǎn)向了IBM的PowerPC架構(gòu)，直到2005年又轉(zhuǎn)向了英特爾的X86架構(gòu)。
不過(guò)，自2006年開(kāi)始，蘋(píng)果開(kāi)始向Arm獲得技術(shù)授權(quán)，用于開(kāi)發(fā)iPhone和iPad的A系處理器。從首款采用用自研芯片的iPhone 4開(kāi)始，截止目前蘋(píng)果面向iPhone的自研芯片已經(jīng)演進(jìn)到了第十代，針對(duì)iPad的自研芯片也演進(jìn)到了第七代。數(shù)據(jù)顯示，近十年間，蘋(píng)果已經(jīng)出貨了20億顆自研的系統(tǒng)級(jí)芯片（SoC），還設(shè)計(jì)并交付了數(shù)十億其他芯片。
而在今年WWDC2020上，蘋(píng)果還宣布將在兩年內(nèi)，將旗下的Mac產(chǎn)品線的處理器全部由Intel處理器過(guò)渡到的基于ARM的定制的Apple Silicon芯片。
顯然，如果此時(shí)軟銀出售Arm公司，并且Arm公司如果被一些潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手買(mǎi)下，那么很可能會(huì)影響到蘋(píng)果未來(lái)的規(guī)劃。而為了確保更好的讓Arm技術(shù)為己所用，蘋(píng)果確實(shí)有可能會(huì)從軟銀手中接盤(pán)Arm。
而除了蘋(píng)果之外，三星也可能是潛在的競(jìng)購(gòu)者。據(jù)韓國(guó)時(shí)報(bào)報(bào)道，對(duì)三星電子而言，日本軟銀日前開(kāi)始出售旗下的ARM是可能不會(huì)再次降臨的千載難逢機(jī)會(huì)。產(chǎn)業(yè)分析師認(rèn)為，三星必須加入購(gòu)并競(jìng)賽，這是該公司2030年前成為非記憶體芯片事業(yè)龍頭業(yè)者最快方法。
報(bào)道還稱(chēng)，三星副會(huì)長(zhǎng)李在镕可能會(huì)把他和軟銀執(zhí)行長(zhǎng)孫正義的關(guān)系當(dāng)成促成三星成為潛在買(mǎi)家的杠桿點(diǎn)。李在镕和孫正義關(guān)系密切，2019年孫正義曾與李在镕在南韓首爾會(huì)面，討論未來(lái)成長(zhǎng)引擎及南韓和國(guó)外共同商機(jī)。
不過(guò)，需要指出的是，Arm是目前全球最大的IP技術(shù)授權(quán)廠商，同時(shí)也是目前移動(dòng)市場(chǎng)的應(yīng)用最廣泛的芯片價(jià)格。圍繞Arm架構(gòu)的有著非常的多的移動(dòng)芯片設(shè)計(jì)廠商，比如蘋(píng)果、三星、高通、華為海思、聯(lián)發(fā)科、紫光展銳等等。此外，Arm的Cortex-M系列內(nèi)核IP也有非常多的芯片設(shè)計(jì)廠商采用，在物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)有極為廣泛的應(yīng)用。
也正因?yàn)槿绱?，如果Arm被這些玩家當(dāng)中的某一家，比如蘋(píng)果或者三星所控制的話(huà)，那么Arm獨(dú)立性或?qū)⑹艿接绊?，并且?shì)必會(huì)引起其他基于Arm架構(gòu)的芯片設(shè)計(jì)廠商的擔(dān)憂(yōu)，因?yàn)樗麄儽旧砜赡芫团c蘋(píng)果或者三星存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。
而一旦蘋(píng)果或者三星控制了Arm，那么其他的基于Arm架構(gòu)的芯片設(shè)計(jì)廠商的芯片規(guī)劃、出貨量等敏感數(shù)據(jù)可能將會(huì)暴露在他們的面前。這顯然也不利于Arm生態(tài)的發(fā)展。更何況現(xiàn)在Arm正面臨著RISC-V的積極挑戰(zhàn)。
特別是，對(duì)于像蘋(píng)果這樣的強(qiáng)勢(shì)的廠商來(lái)說(shuō)，如果其成功收購(gòu)了Arm，那么是否有可能將ARM逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橐患抑饕獮樘O(píng)果所用的封閉架構(gòu)？這對(duì)于其他基于ARM架構(gòu)的芯片設(shè)計(jì)廠商以及智能手機(jī)廠商來(lái)說(shuō)，這將是毀滅性的打擊。當(dāng)然，蘋(píng)果如果真這么做，可能會(huì)面臨極為嚴(yán)重的反壟斷的問(wèn)題。即便蘋(píng)果不會(huì)真的這么做，但是其完全有能力通過(guò)其他形式來(lái)悄悄的抑制競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手可以去告他壟斷，抑制競(jìng)爭(zhēng)，但是等到官司打完，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的可能已經(jīng)被削弱甚至倒下了。
不管怎樣，在芯智訊看來(lái)，最為理想的方式，可能還是由軟銀一類(lèi)的能夠維持Arm獨(dú)立性的非半導(dǎo)體行業(yè)的投資公司來(lái)控制Arm，這似乎才是維持ARM生態(tài)健康發(fā)展的更好方式。
PS. 國(guó)內(nèi)也有不少網(wǎng)友說(shuō)，中國(guó)廠商應(yīng)該考慮收購(gòu)Arm，但是就目前這國(guó)際形勢(shì)，美國(guó)對(duì)中國(guó)的持續(xù)打壓就多不說(shuō)了，Arm總部所在的英國(guó)前兩天才宣布禁了華為5G，日本國(guó)內(nèi)包括軟銀等廠商也在積極的替換被美國(guó)新采購(gòu)禁令封殺的五家中國(guó)廠商的設(shè)備。中國(guó)廠商想收購(gòu)Arm成功概率微乎其微，即使人家愿意賣(mài)，美英等國(guó)的相關(guān)監(jiān)管機(jī)構(gòu)可能也不會(huì)批。
編輯：芯智訊-浪客劍
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