為共和國犧牲的千千萬萬先烈中，1952年，毛主席給段德昌親筆簽發(fā)了中華人民共和國中央人民政府第一號烈士證。那么，段德昌是何許人也？
段德昌（1904—1933），字裕后，號魂，1904年8月19日出生于湖南南縣南洲鎮(zhèn)火箭村，是一名中國工農紅軍指揮員、軍事家。
他是彭德懷元帥的入黨介紹人和革命引路人北伐戰(zhàn)爭時，段德昌入國民革命軍第八軍，先后擔任第五師政治部秘書、第二師政治部秘書長。1926年10月，為追擊吳佩孚殘部，段德昌與彭德懷率部進駐當陽，兩人秉燭夜談，傾心相與。在以后的一段時間里，彭德懷連續(xù)閱讀段德昌送給他的《向導》《新青年》《共產主義ABC》等進步書刊，追求革命真理。兩人遂成為至誠師友，彭德懷向段德昌提出入黨要求，并希望段德昌派人來他的營發(fā)展黨組織。
1927年5月"馬日事變"后，國民黨下令通緝段德昌。在鄂中發(fā)動秋收暴動受傷的段德昌秘密潛回南縣養(yǎng)傷。而已是團長的彭德懷，此時也率部在南縣縣城駐扎。段德昌向中共南華安特委建議吸收彭德懷入黨。10月，特委派代表找到彭德懷："段德昌同志介紹你加入共產黨，現(xiàn)在特委已經討論通過你為中國共產黨黨員。"1928年4月，彭德懷被批準為正式黨員。
他與賀龍、周逸群一起創(chuàng)建湘鄂西蘇區(qū)《彭德懷自述》一書中寫道："關于我的入黨介紹人，為了紀念段德昌，也是為了學習他，在'七大'以后，問到我入黨介紹人時，我就說是段德昌。"
"有賀不倒，無段不勝。"這是湘鄂西的一句民諺。賀龍是紅二軍團的一面旗幟，他能維系軍心，鼓舞士氣，只要他在軍中，部隊都能敗而不潰，屢挫屢奮。而段德昌是湘鄂西根據地最主要的戰(zhàn)將和戰(zhàn)役組織者，洪湖蘇區(qū)所有的勝仗幾乎都有他的功勞。
1931年3月，集結于江北蘇區(qū)的國民黨軍全部南渡，圍攻以石首為中心的江南蘇區(qū)。根據特委的指示，紅6軍軍長段德昌率部挺進江北，一路打回洪湖，抵達朱河附近的陶家渡時，前哨來報，敵軍新2旅一個營馬上將進入陶家渡。此時紅6軍的子彈已經基本告罄。
段德昌命令士兵全體退出子彈，上刺刀，迅速埋伏到大路兩旁的莊稼地里，只留小股部隊迎敵。小股部隊與敵接觸后，虛晃一槍，調頭就走，引得敵人進入伏擊圈。段德昌一聲令下，紅軍戰(zhàn)士端著明晃晃的刺刀從莊稼地里涌出，將敵人截為數(shù)段，干凈徹底地予以全殲，一舉收復朱河。
他與毛主席結下革命友誼，令主席動情落淚毛澤東在《抗日游擊戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》中，曾給與段德昌高度評價："紅軍時代的洪湖游擊戰(zhàn)爭堅持了數(shù)年之久，都是河湖港汊地帶能夠發(fā)展游擊戰(zhàn)爭并建立根據地的證明。"
1921年4月，毛澤東以省督學的身份到安鄉(xiāng)考察教育，并召見因原任督學貪污帶領學生造反的段德昌。毛澤東拿出最新出版的《新青年》等刊物給段德昌，段德昌接過后說道："我父親留學日本，回來時也帶些好書給我看，比如《天演論》《民約》等，《新青年》與這些書一樣，是我最愛讀的書。"毛澤東語重心長地說："與舊世界斗，要靠我們這一代人。重要的是我們青年要學會各種各樣既文又武的方法，去組織廣大民眾起來創(chuàng)造一個新的世界……"
隨后，段德昌陪毛澤東在南縣進行了考察。毛澤東實事求是的精神，深深地感動了段德昌，而段德昌機敏、好學、上進的精神，也在毛澤東心中留下了深刻的印象。次年，受毛澤東邀請，段德昌來到長沙，一起參加革命活動，被毛澤東稱贊為"好同志"。
1926年，因"中山艦事件"被黃埔軍校開除學籍的段德昌，在廣州與毛澤東相遇，毛澤東充滿希望地建議段德昌到中央政治講習班學習，并由周恩來推薦，自己親自介紹。1931年11月，毛澤東在江西瑞金主持各革命根據地代表參加第一次全國工農兵代表大會。會上，毛澤東向大家介紹湘鄂西蘇區(qū)的代表段德昌，后段德昌當選為中央執(zhí)行委員會委員。
段德昌的才華、戰(zhàn)績和情操，給世人留下了難以磨滅的印象。令人惋惜的是，1933年由于蘇區(qū)內部"肅反"擴大化，段德昌同志于當年5月1日被錯殺。他的上級、戰(zhàn)友無不為他的英年早逝而扼腕嘆息。同時，他的冤屈也使他成為整個湘鄂西在內部"肅反"中蒙難者的代表。1945年，中共中央起草《關于若干歷史問題的決議》時，任弼時同志詳細介紹了段德昌忠于革命、堅貞不屈的事跡，聞者無不潸然落淚。同年，黨的"七大"正式為段德昌恢復名譽。
1952年8月3日，毛主席為段德昌簽發(fā)了"中共字第零零零一號""革命犧牲軍人家屬光榮紀念證"即"烈士證"。段德昌排在"烈士證"第一號，足見其對中國革命的貢獻，也足見其在毛澤東心目中的份量。
1955年解放軍授銜時，毛澤東對段德昌這個軍事英才死于"左"傾路線，多次表示惋惜，甚至在聽取彭德懷和總政干部部副部長徐立清的匯報，提及段德昌時，激動得淚流滿面，匯報不得不被中斷，改日進行。
1962年，段德昌的忠骨遷葬于鶴峰滿山紅烈士陵園。2009年9月14日，段德昌被評為"100位為新中國成立做出突出貢獻的英雄模范人物"之一。
