1991年美伊海灣戰(zhàn)爭，起源于伊拉克入侵科威特。1990年8月2日當天，伊拉克突然大舉入侵科威特，一天之內(nèi)就將科威特全境占領。
薩達姆這一舉動，瞬間讓西方世界神經(jīng)緊繃。作為當時世界上最重要的亦是西方最為依賴的石油產(chǎn)地，波斯灣對西方國家的經(jīng)濟有著舉足輕重的影響。畢竟，經(jīng)歷過兩次人為的能源危機之后，西方國家再也不想因中東局勢問題而導致經(jīng)濟危機。
而且這一次，薩達姆目標很明確：吞并科威特消除兩伊戰(zhàn)爭債務，同時提高本國在石油生產(chǎn)中的話語權(quán)。雖然對當時的西方國家來說，科威特被吞并事小，但如果伊軍再往南下入侵沙特，才是最為危險的情況。為此，美國在第一時間便發(fā)起“沙漠盾牌”行動，出兵沙特。為了盡快構(gòu)筑第一道防線，美國空軍也向世界展示了其出色的快速反應能力和極高的機動性。
實質(zhì)上，美國在一開始并未打算發(fā)起攻擊性行動，最早實施的“沙漠盾牌”行動只是一項集結(jié)兵力、構(gòu)筑防御陣線的行動。美國想借此對伊拉克形成戰(zhàn)略威懾，逼迫其退兵，而非開戰(zhàn)。畢竟在冷戰(zhàn)時期，美國還幾乎沒有打贏大規(guī)模的局部戰(zhàn)爭。因此，在“沙漠盾牌”行動早期階段，美國空軍除了主力戰(zhàn)機轉(zhuǎn)場之外，還肩負起大規(guī)?？者\地面部隊的職能。
4日清晨，美國軍政高層商議之后，同意實施軍事行動。3天之后，布什正式簽署作戰(zhàn)命令，同一天，美國空軍立馬展開行動。當天上午，第82空降師的先鋒部隊約2300人便隨即搭乘C-141運輸機前往沙特緊急部署。與此同時，兩個F-15C戰(zhàn)機中隊共計48架飛機從本土起飛，轉(zhuǎn)場沙特。同樣的，5天之后，美軍第101空中突擊師人員及武裝直升機從美國本土的基地乘飛機抵達沙特，而重武器裝備則交由海運負責。
上文說到，在這一階段，美軍的任務是部署部隊、構(gòu)筑防線。因而，此時天上的主角還不是戰(zhàn)機，而是空軍的運輸機。為了滿足人員第一時間部署到位，當時美國軍事空運司令部出動了美軍及國民警衛(wèi)隊的所有現(xiàn)役、預備役運輸機，這其中就有126架C-5A運輸機和265架C-141B運輸機。
即便如此，到18號的時候，美國所動用的運力還是難以滿足現(xiàn)有的需求，因而空運司令部不得不征召民用后備航空隊。當天，美國民用航空公司的18架客機和23架運輸機轉(zhuǎn)為軍用，以彌補運力缺口。而這一制度，可謂是美軍的特色：
在美國的法律和軍事架構(gòu)之下，空軍可以將民間航空公司的一些飛機納入預備役中。通過簽署協(xié)議，美軍每年給這些機隊額外補貼，平時歸為民用，在戰(zhàn)時或需要時優(yōu)先為軍隊使用。而且，在平時美軍還將一些運輸物資的任務交由這些機隊承包。這樣一來，美國空軍既減輕了裝備維護的壓力，也保證了可靠的運輸力。
就這樣，美國空軍在行動初期，便有每天高達124架次的空運量，最高峰的時候，每十分鐘就有一架美軍運輸機降落在中東地區(qū)。而縱觀整場戰(zhàn)爭，美國空軍共計運輸了54.5萬噸貨物和50余萬人員。但就空運物資而言，卻僅占所有物資量的5%，因為這一階段空軍的任務多是為運送軍隊，而幾乎所有戰(zhàn)斗人員都是由空軍的運輸機投放至中東地區(qū)的。
也正是因為有如此高效率的機動性，使得美軍能在短短3個月的時間內(nèi)，在海灣地區(qū)部署并建立起了完善的指揮與防御機制。
不過，就在美軍建立好防線之后，薩達姆非但沒有就此收手，反而還在視察部隊的時候放出狠話“你們知道空軍不可能決定地面戰(zhàn)爭……這是經(jīng)過所有常規(guī)戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭證明的規(guī)律，最后一個證明的是越南戰(zhàn)爭?！?/p>
不僅如此，薩達姆還著手戰(zhàn)備，打算與美軍大干一場。此時的他不僅擁有53個正規(guī)師，而且還額外組建了24個師，共計120萬人。此外，當時的伊拉克還有全中東最為完善的防空體系——“KARI”，以及包括米格-25、米格-29、薩姆-7、薩姆-8、幻影戰(zhàn)機等最為精銳的蘇制、法制武器。
面對如此赤裸裸的挑釁，當年11月，老布什決定增兵海灣，并且決定依照聯(lián)合國第678號決議對伊拉克動武，即后來的”沙漠風暴”行動。到那時候，天空的舞臺才真正屬于美軍的精銳戰(zhàn)機。
在伊拉克拒不執(zhí)行撤軍聲明之后，美國與盟國政府決定授權(quán)軍隊執(zhí)行軍事打擊行動。在歷經(jīng)接近半年的“沙漠盾牌”行動之后，美軍駐海灣地區(qū)的軍隊規(guī)模已達50余萬人，而空軍則部署了超過500架各型號的作戰(zhàn)飛機。這當中，美軍當時列裝的最為新銳的F-117和E-8更是傾巢而出，涌向海灣地區(qū)。
1991年1月17凌晨，以美軍為首的多國部隊從遙遠的天際線向伊軍陣地發(fā)起攻擊。就這樣，一場史無前例的風暴刮向了伊拉克。
其實在行動正式開始之前，9架隸屬于美國陸軍的AH-64“阿帕奇”武裝直升機，便先行摧毀了兩座伊軍早期預警雷達站。因此，美軍第一梯隊的8架F-117戰(zhàn)機才能在伊軍毫無知覺的情況下，悄然降臨伊拉克領空腹地，并執(zhí)行對伊防空體系的“斬首”行動。
凌晨3點左右，一架F-117投下第一枚炸彈，轟炸了伊軍位于本國南部的一處截擊引導中心，“沙漠風暴”正式刮起。在這之后的時間里，超過700架次的戰(zhàn)機也各自展開對伊軍防空系統(tǒng)節(jié)點、指揮機構(gòu)等重要目標的打擊。在另一邊，美國海軍展開對伊海軍全面打擊的同時，還發(fā)射了50余枚“戰(zhàn)斧”導彈打擊伊拉克各地的輸變電設備。
緊隨這第一輪空襲之后的，是美軍的空優(yōu)戰(zhàn)機梯隊，以及第二、第三波的F-117空襲。
▲F-117A攻擊機
經(jīng)過不到一夜的空襲，到拂曉的時候，伊拉克的防空系統(tǒng)已經(jīng)潰不成軍。伊軍殘存的防空部隊對著被炸成廢墟的指揮機構(gòu)，只得各自為戰(zhàn)。那些見到第二天日出的部隊，本以為能與美軍正面交火，卻沒想到迎來卻是更加猛烈的空襲。當太陽徐徐升起之后，美軍派出了更多適合白天作戰(zhàn)的飛機執(zhí)行轟炸任務，如F-16、A-10、F-111等。這些戰(zhàn)機組成的編隊鋪天蓋地的席卷了伊軍的各處設施、陣地以及機場，打得他們毫無還手之力。
除了派出戰(zhàn)術轟炸機和空優(yōu)戰(zhàn)機，豪氣沖天的美國空軍更是使用了B-52作為導彈發(fā)射平臺。在首日的空襲中，B-52作為補充火力點，發(fā)射了32枚常規(guī)導彈，襲擊了伊拉克境內(nèi)的軍用通信設施、輸電設施和發(fā)電設施。
▲B-52遠程戰(zhàn)略轟炸機
不過伊軍一開始也并非任人宰割。在首日，雖然防空系統(tǒng)遭到撕裂，伊軍還是有可觀的空軍和防空導彈可供使用。在當天，伊空軍以及防空部隊還是做出了抵抗的。不過，因為地面引導系統(tǒng)大都已被摧毀，伊軍的戰(zhàn)機只能像個無頭蒼蠅一樣升空作戰(zhàn)。在完全掌握戰(zhàn)場信息的美軍面前，這一舉動無異于以卵擊石?，F(xiàn)在回頭看來，那些伊軍飛行員義無反顧地登上戰(zhàn)機的那一刻，足可稱為悲壯了。
在凌晨時段的空襲中，美軍的F-15C編隊便擊落了伊空軍3架戰(zhàn)機。而到22號，即第一階段行動結(jié)束為止，伊空軍一共損失了39架戰(zhàn)機，其中有25架還未來得及升空便被摧毀。而美軍僅損失14架戰(zhàn)機，除一臺自身原因墜毀之外，都為伊軍地面火力所擊落?？梢哉f，伊空軍奪取制空權(quán)的努力幾乎毫無作用。
實際上，在第一天空襲之后，美軍及其盟國便基本癱瘓了伊軍的防控體系，而奪得最后的勝利基本就是個時間問題。因而，從第二周起，“沙漠風暴”行動進入第二、第三階段：奪取科威特制空權(quán)、打擊伊軍的裝甲部隊。
經(jīng)歷過前一周的空襲，伊軍加強了機場的防御工事，可惜，在美軍超過1噸重的特制炸彈面前，這一切努力全白費了。為了避免空軍被全殲，伊軍做出了一個史無前例的決定——讓空軍飛去伊朗避難。因而自26號起，多達80余架各型號的伊空軍戰(zhàn)機開始逃向伊朗。
即便如此，美軍還是沒有給他們這個機會；空軍迅速派出F-15和F-14前往阻截，并擊落了幾架米格-23。最終，伊拉克空軍基本放棄了掙扎。
在長達一周的第二階段作戰(zhàn)中，美軍基本奪取了科威特-伊拉克領空的制空權(quán)，擊落了11架伊空軍戰(zhàn)機，而自身僅損失2架。與此同時，到2月28號上午為止，美空軍的作戰(zhàn)重心轉(zhuǎn)向?qū)Φ卮驌?。因為此時美軍已掌握了制空權(quán)，因而，他們直接派出了A-10、F-111和B-52對伊拉克軍隊展開全方位轟炸。除此之外，美軍甚至動用了F-15E打擊伊軍的裝甲車輛。
在沒有空軍的掩護之下，伊拉克的裝甲部隊宛若待宰的羔羊。僅在行動的第三周內(nèi)，多國部隊便摧毀了伊軍坦克300余輛、裝甲運送車約350輛、火炮200余門。而在“死亡公路”一線，伊軍更是一次性損失了超過兩千輛裝甲車輛。到戰(zhàn)爭結(jié)束，伊軍共計損失坦克3800余輛，裝甲車約1400輛，火炮超過2900門。這當中大部分的損失，都來自多國部隊長達42天的空襲，尤以美國空軍為最。
縱觀整場戰(zhàn)爭，美國空軍之所以能夠創(chuàng)下如此輝煌的戰(zhàn)果，除了裝備先進、飛行員技術過硬之外，更重要的一點是信息化高。一個裝備精良的士兵，如果在黑夜當中同瞎子一般什么都看不到，那他還不如一個帶了夜視儀、手握短槍的普通人。
同理，一支軍隊裝備再精良，再怎么樣也敵不過耳目比它聰慧的對手，海灣戰(zhàn)爭中的美伊兩軍就是活生生的例子。就紙面上來說,伊軍的防空能力甚至能比肩北約的一些國家，但是它在實戰(zhàn)中就如同一個瞎子一般。為何？因為信息化程度遠不及美軍。
為了能夠獲取近實時的戰(zhàn)場動態(tài)，美軍在海灣這一塊小小的區(qū)域動用了幾乎所有電子、光學偵查手段。從太空的光學、電磁衛(wèi)星，到高空上的U-2偵察機，到E-3“望樓”空中預警機再到低空的MH-53“低空鋪路者”。同時，為了完善前方的信息指揮系統(tǒng)，美軍甚至不惜調(diào)用了當時還處在研發(fā)階段的兩架E-8A“聯(lián)合星”指揮機。
而且，在開戰(zhàn)前幾日，美軍便通過各種手段獲取到了伊軍各個頻道的雷達和無線電信號特征。因而，在行動期間，只要伊軍一打開雷達，便會被美軍鎖定進而摧毀。在開戰(zhàn)之后，美空軍更是專門執(zhí)行了“對敵防空火力壓制”作戰(zhàn)。
在這個作戰(zhàn)當中，美軍先是發(fā)射無人機，誘導伊軍雷達陣地工作。在伊軍雷達開機之后，美軍作戰(zhàn)飛機的雷達上，便會出現(xiàn)地面雷達信號。因為這些戰(zhàn)機雷達已存入早已分析好的伊軍雷達信號特征，因此只要立馬發(fā)射反輻射導彈，它便會自動循著信號飛向就近的雷達天線，進而摧毀目標。
如此一來，美軍便能高效的打擊伊軍的雷達。同時，也逼迫伊軍不敢打開防空雷達，而是直接盲射防空導彈，儼然一種打到哪算哪的心態(tài)。
以上，就是對海灣戰(zhàn)爭中，美國空軍作戰(zhàn)的簡要回顧。當我們現(xiàn)在在電視熒幕上看到美軍戰(zhàn)機毫無顧忌地發(fā)射導彈的時候，在它的背后，其實還有美軍一套強大的信息偵查、傳輸系統(tǒng)在工作。作為一個普通的讀者、抑或是軍迷，我們或許依舊沉迷于那些高科技武器裝備當中；但是對于那個年代的解放軍來說，這是一堂震懾人心的教育課程。
