志愿軍1950年10月19日入朝，到1950年12月末，連續(xù)發(fā)動了兩次戰(zhàn)役，將"聯(lián)合國軍"從鴨綠江邊趕到了38線附近。38線是蘇美瓜分朝鮮半島時設定的一條分界線，將"聯(lián)合國軍"趕回38線，戰(zhàn)事第一階段算是結束了，之后要不要打過38線，還需要從各方面的因素考慮。彭德懷將美軍趕回38線之后，就向毛澤東建議，讓部隊原地休整，因為入朝不到三個月的時間，志愿軍連續(xù)發(fā)動兩場戰(zhàn)役，減員已經超過了10萬人。
在外人看來，志愿軍兩戰(zhàn)兩捷，打的"聯(lián)合國軍"丟盔棄甲，逃到了38線，但志愿軍也損失慘重，長津湖戰(zhàn)役，志愿軍三萬人凍傷，再加上其它各個戰(zhàn)場上的損失，兩個多月，志愿軍就損失了10萬人。作為戰(zhàn)斗總指揮，彭德懷迫切希望部隊可以進行休整，來年開春再進軍。
而且后勤也跟不上了，美軍飛機每天都在朝鮮上空盤旋，一旦發(fā)現(xiàn)地面目標，哪怕是一輛馬車都會引來十幾發(fā)炮彈，直到馬車被炸毀為止，志愿軍的武器彈藥全靠手提肩扛，走山路運送，連文工團都加入了運送彈藥的隊伍，可即使這樣，彈藥依舊不夠用，第二次戰(zhàn)役結束后，志愿軍的后勤已經拉長到了400多公里，如果再繼續(xù)打，遇到的困難會越來越多。
但遠在北京的毛澤東卻發(fā)來了一條命令，他讓彭德懷繼續(xù)打，直接打過38線。毛澤東難道不知道志愿軍已經遭受了極大的損失，需要時間休整嗎？毛澤東當然知道，但沒有辦法，當時只有打過38線才能掌握主動權。
美國在第二次戰(zhàn)役失敗之后，就起了假和談，真?zhèn)鋺?zhàn)的策略，在他們控制的"聯(lián)合國"發(fā)起了一項"十三國和平提案"，"希望"中國能夠停止進攻，戰(zhàn)事止步于此。后來有不少學者認為，當時中國應該接受這個提案，這樣可以避免第四次和第五次戰(zhàn)役的損失，可問題是中國能接受嗎？根本不能，因為美國根本沒想過停止戰(zhàn)爭。
從國際政治角度來看，這場戰(zhàn)爭不是內戰(zhàn)，也不是中國和"聯(lián)合國軍"的戰(zhàn)爭，而是兩種政治制度的戰(zhàn)爭，這場戰(zhàn)爭的導火索在二戰(zhàn)結束的時候就已經埋下了。這場戰(zhàn)爭要想真正停止，必須要將美國打疼，讓其知道自己不能一手遮天，才能真正獲得和平，不然等美國休整一段時間，戰(zhàn)火又會重新燃起。
志愿軍之所以能夠兩戰(zhàn)兩捷，主要是敵軍輕敵冒進，如果等敵軍進行了休整，恢復了士氣，在挑起戰(zhàn)爭，志愿軍將位于一個非常不利的地位。而美國提出的"五項原則"也是條件苛刻的，需要先?；穑缓蟪烦龇浅r軍隊，聯(lián)合國設立一個機構解決遠東問題。這時期的"聯(lián)合國"其實就是美國主導的"聯(lián)合國"，美軍完全可以用聯(lián)合國的名字留在朝鮮。當時中國沒有拒絕，只是提了一些要求，但美國直接將拒絕和平的帽子扣在了中國頭上。
所以，這時期想要在談判桌上解決朝鮮問題，是完全不現(xiàn)實的，志愿軍只有打過38線，掌握了戰(zhàn)爭的主動權，才能為以后的和平爭取到希望。
在毛澤東的指示下，志愿軍在彭德懷的指揮下發(fā)起了第三次戰(zhàn)役，李奇微布置的ABCDE五道防線形同虛設，戰(zhàn)斗從1950年12月31開始，到1月3日，志愿軍已經占領了漢城，將戰(zhàn)線推進了將近八十多公里，第三次戰(zhàn)役大獲全勝。但在追擊的時候，彭德懷不顧蘇方顧問和朝鮮金日成的反對，果斷停止了追擊，占據有利地形，嚴陣以待，以備敵人偷襲。彭德懷果斷停軍，讓李奇微的拖刀計化為泡影。
打過38線之后，美國想利用國際輿論逼迫中國的陰謀破產，獲得了政治上的勝利，而打過38線，也拿到了戰(zhàn)場的主動權，后續(xù)的兩場戰(zhàn)役雖然志愿軍損失慘重，但卻沒有讓美軍遲到好果子，為日后的和談打下了根基。
