受新冠肺炎疫情的影響，美國的航母部署一度遭遇了巨大困難，多艘航母因艦上出現(xiàn)新冠肺炎患者而被迫暫停執(zhí)行任務(wù)。一段時間內(nèi)，在印太地區(qū)，美國甚至沒有航母可用，不過，據(jù)美國《星條旗報》報道，駐扎在日本橫須賀的"里根"號航母正在進行正式部署前的相關(guān)訓(xùn)練工作，訓(xùn)練內(nèi)容包括艦載機起降?！缎菞l旗報》稱艦載機上艦訓(xùn)練是"里根"號航母正式部署前的最后一步，這意味著"里根"號即將返回戰(zhàn)斗崗位。
"里根"號航母是"尼米茲"級核動力航母的九號艦，"里根"號艦體全長332.8米，甲板寬76.8米，吃水11.8米，滿載排水量約10萬噸，"里根"號航母的動力由2座核反應(yīng)堆提供，該艦最大航行速度為30節(jié)。艦載機是"里根"號航母最重要的武器，"里根"號可攜帶80架各型艦載機，其中，F(xiàn)/A-18艦載戰(zhàn)斗機是"里根"號的主要進攻武器，隨著艦載型F-35的問世，未來，"里根"號將逐步減少F/A-18艦載戰(zhàn)斗機的攜帶數(shù)量，轉(zhuǎn)而攜帶更多的F-35隱身戰(zhàn)斗機。作為一艘排水量高達(dá)10萬噸的航母，"里根"號的作戰(zhàn)性能遠(yuǎn)超俄羅斯、中國、法國和英國的航母，一旦"里根"號在印太地區(qū)執(zhí)行任務(wù)，該艦將是印太地區(qū)最強的航母。
實際上，除了"里根"號航母，還有多艘美國航母正在海上航行。據(jù)美國媒體《商業(yè)內(nèi)幕》報道，美國海軍作戰(zhàn)部長麥克·吉爾迪上將在社交媒體上說一共有六艘航母出海執(zhí)行任務(wù)，并表示美國海軍是一支不可忽視的作戰(zhàn)力量，麥克·吉爾迪口中的六艘航母分別是"里根"號、"杜魯門"號、"艾森豪威爾"號、"尼米茲"號、"林肯"號和"福特"號。在這六艘航母中，"杜魯門"號、"里根"號和"尼米茲"號均有船員被確診感染新冠病毒，可以說，這幾艘航母是不折不扣的"高風(fēng)險"艦艇，考慮到新冠病毒的潛伏期和無癥狀感染者的存在，在全球疫情還未消退的情況下，美國應(yīng)該讓航母待在港口應(yīng)對疫情風(fēng)險、保護艦上的美軍官兵，而不是急不可耐地出海炫耀武力。然而，在美國國防部長馬克·埃斯珀看來，盡管美國將精力主要用在抗擊國內(nèi)疫情上，但美國軍方仍然看到了之前沒有看到的各種危險活動，由于不知道別的國家和軍隊會如何行動，所以美國必須在前線保持警惕。此外，美國參謀長聯(lián)席會議主席馬克·米利上將也發(fā)表了類似的觀點，他認(rèn)為美國的許多對手都在試圖利用這場疫情，所以保持戰(zhàn)備狀態(tài)很重要。
為了保持美國在熱點地區(qū)的軍事存在，美國專家甚至在《星條旗報》上建議美軍艦艇實施"群體免疫"策略。在這位專家看來，美軍士兵主要是年輕力壯的小伙，身體素質(zhì)好，而新冠病毒對老年人的危害最大，對年輕人的危害較小，航母等艦艇上的美軍可以通過硬抗新冠病毒達(dá)到"群體免疫"的效果。不過，考慮到全球范圍內(nèi)出現(xiàn)了多個年輕人感染新冠病毒而死的案例，在艦艇上實施"群體免疫"策略無異于忽視了美軍士兵的生命權(quán)，這意味著美國國內(nèi)有一部分人認(rèn)為只要能在熱點地區(qū)保持美國的軍事存在，病死一部分美軍士兵也無關(guān)緊要。由于美國急于讓軍艦出海執(zhí)行任務(wù)，在未來的一段時間內(nèi)，美國海軍出現(xiàn)嚴(yán)重疫情的風(fēng)險很大。
