從上世紀(jì)二十年代末到到1941年秋季，亞瑟·M·楊（Arthur M Young）先生已經(jīng)在他位于賓夕法尼亞州的農(nóng)場(chǎng)中測(cè)試了將近十三年的模型直升機(jī)。經(jīng)過(guò)這樣一段時(shí)間對(duì)于直升機(jī)技術(shù)的研究，尤其是無(wú)數(shù)次的失敗，楊積累了大量的直升機(jī)設(shè)計(jì)技術(shù)，其中尤其值得稱(chēng)道的就是他為直升機(jī)旋翼打造的“穩(wěn)定桿”（Stabiliser Bar）系統(tǒng)，這個(gè)當(dāng)時(shí)看起來(lái)并不起眼的玩意后來(lái)成就了貝爾最為經(jīng)典的兩槳葉蹺蹺板式旋翼系統(tǒng)。
可惜在那時(shí)，很多飛機(jī)制造公司還沒(méi)有準(zhǔn)備好涉足直升機(jī)行業(yè)，所以當(dāng)楊拿著他認(rèn)為一定會(huì)引起制造商興趣的直升機(jī)設(shè)計(jì)方案志滿(mǎn)意得地向各大飛機(jī)制造商推銷(xiāo)的時(shí)候，他才發(fā)現(xiàn)這些制造商似乎都沒(méi)有表現(xiàn)出太大的興趣，這一度讓他非常灰心。事情的轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在楊的某一位朋友造訪(fǎng)貝爾飛機(jī)公司之后——當(dāng)這位朋友將楊的直升機(jī)方案轉(zhuǎn)達(dá)給貝爾飛機(jī)公司的管理層之后，他們表現(xiàn)出了顯著的興趣——雙方約定在1941年9月3日針對(duì)這種直升機(jī)方案進(jìn)行一次演示探討。
△巴特·凱利幫助亞瑟·楊安裝編號(hào)“1”的“模型30”直升機(jī)的傳動(dòng)系統(tǒng)
雖然從如今的資料中很難浮現(xiàn)此次演示探討的細(xì)節(jié)，但是毫無(wú)疑問(wèn)肯定是相當(dāng)順利的，因?yàn)樵诖舜闻雒嬷蟛痪茫悹栵w機(jī)公司的負(fù)責(zé)人拉里·貝爾就和亞瑟·楊及時(shí)簽署了一份合作協(xié)議。按照協(xié)議，1941年11月24日，亞瑟·楊帶著他的助手巴特·凱利進(jìn)駐貝爾工廠(chǎng)，開(kāi)始監(jiān)管他所給出的直升機(jī)方案的兩架原型機(jī)的制造工作——這種原型機(jī)所代表的當(dāng)然就是本文的主角，也就是被貝爾飛機(jī)公司內(nèi)部稱(chēng)為“模型30”（Model 30）的直升機(jī)，下面請(qǐng)看正文。
穩(wěn)定桿的首次“實(shí)戰(zhàn)”應(yīng)用——貝爾30直升機(jī)設(shè)計(jì)特點(diǎn)“模型30”（也常常被簡(jiǎn)稱(chēng)為“貝爾30”直升機(jī)）從現(xiàn)代人的目光來(lái)看，可以說(shuō)是一種相當(dāng)粗糙的直升機(jī)，其機(jī)身結(jié)構(gòu)由焊接鋼管組成，寬度相當(dāng)大的四根撬式起落架分布在機(jī)身的前后左右側(cè)，其管材為直徑3英寸的鋁合金管。
△貝爾30直升機(jī)的俯視示意圖，從圖中可以感受到該機(jī)的起落架寬度實(shí)在有些過(guò)分了
該機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)采用的是富蘭克林（Franklin）六缸水平對(duì)置氣冷式發(fā)動(dòng)機(jī)，其出軸功率為160馬力，發(fā)動(dòng)機(jī)通過(guò)鋼管支撐結(jié)構(gòu)豎直安裝在座艙的后方。兩槳葉主旋翼系統(tǒng)的槳轂則通過(guò)萬(wàn)向接頭安裝在旋翼傳動(dòng)軸的頂端。在旋翼槳葉的下方，楊設(shè)計(jì)的穩(wěn)定桿系統(tǒng)被按照恰當(dāng)?shù)慕嵌葎傂怨探拥叫順炏到y(tǒng)中。
穩(wěn)定桿在旋翼系統(tǒng)中的作用有點(diǎn)類(lèi)似于慣性輪（FlyWheel），它能夠在一定程度上保證旋翼槳葉穩(wěn)定保持在一定平面內(nèi)，并且不受到機(jī)身運(yùn)動(dòng)的影響，從這個(gè)層面上解決了早期直升機(jī)旋翼系統(tǒng)穩(wěn)定性的問(wèn)題。
△貝爾30直升機(jī)“穩(wěn)定桿”安裝位置如圖所示
主旋翼的轉(zhuǎn)動(dòng)是通過(guò)一套離心式離合器(Centrifugal Clutch）和一套兩級(jí)行星傳動(dòng)系統(tǒng)（Two-Stage Planetary Transmission）實(shí)現(xiàn)的，其轉(zhuǎn)速減速比為9：1。
旋翼的槳葉采用的是對(duì)稱(chēng)翼型設(shè)計(jì)，基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)為實(shí)木，不過(guò)在翼型前緣部位加裝了鋼條來(lái)充當(dāng)槳葉的大梁。兩槳葉的尾槳系統(tǒng)掛載在一根從機(jī)身尾部延伸出去的細(xì)長(zhǎng)鋼管的一側(cè)。
△從一個(gè)貝爾早期的飛行測(cè)試錄像中可以看到編號(hào)“NX41867”的直升機(jī)還采用過(guò)3槳葉尾槳的設(shè)計(jì)
另外，值得一提的是，在貝爾“模型30”直升機(jī)的操縱系統(tǒng)設(shè)計(jì)中，亞瑟·楊還有考慮采用“手腳并用”來(lái)操縱直升機(jī)，所以在該機(jī)上能看到罕見(jiàn)的用受操縱的直升機(jī)尾槳偏航操縱系統(tǒng)。
△圖示為貝爾30直升機(jī)的座艙內(nèi)景，飛行員只要左右撥動(dòng)圖示操縱桿，就能改變尾槳總距，從而實(shí)現(xiàn)直升機(jī)偏航操縱（這個(gè)桿上下提拉改變主旋翼總距）
1號(hào)原型機(jī)及其飛行測(cè)試第一架貝爾30直升機(jī)于1942年12月24日正式公開(kāi)展出，該機(jī)的初始編號(hào)為“1”，后來(lái)正式注冊(cè)編號(hào)為“NX41867”，該機(jī)被貝爾飛機(jī)公司命名為“珍妮弗”（Genevieve），當(dāng)天，貝爾30直升機(jī)還進(jìn)行了地面開(kāi)車(chē)展示，其發(fā)動(dòng)機(jī)以150RPM的轉(zhuǎn)速進(jìn)行了試車(chē)。
△1943年，亞瑟·楊在一次飛行測(cè)試之前對(duì)“模型30”直升機(jī)進(jìn)行檢查
這架貝爾30直升機(jī)的正式首飛測(cè)試在12月29日舉行，亞瑟·楊駕駛這架通過(guò)繩索系留的原型機(jī)在離地5英尺的高度進(jìn)行了短暫的飛行測(cè)試，之后貝爾飛機(jī)公司的首席試飛員弗洛伊德·卡爾松接著對(duì)該機(jī)進(jìn)行了飛行測(cè)試。
△由系留繩掛住的“模型30”直升機(jī)開(kāi)始進(jìn)行飛行測(cè)試，可以看出這時(shí)候該機(jī)還是采用的大寬度撬式起落架
這次試飛的成功使得貝爾飛機(jī)公司決定為該機(jī)安排后續(xù)的一系列飛行測(cè)試和展示表演活動(dòng)，但是沒(méi)過(guò)幾天，在1943年1月初，貝爾飛機(jī)公司的飛行員鮑勃·斯坦利在駕駛該機(jī)過(guò)程中突發(fā)事故，原型機(jī)1號(hào)硬著陸，損毀嚴(yán)重，斯坦利本人也受了重傷，所幸保全了性命。
△墜毀的“模型30”1號(hào)原型機(jī)
此次損壞之后直到同年6月26日，該機(jī)才被修好。隨后卡爾松開(kāi)始駕駛著這架名為“珍妮弗”的原型機(jī)開(kāi)始了一系列自由飛行測(cè)試，該機(jī)在后續(xù)試飛中的表現(xiàn)都很出色，并在1943年7月份前飛速度突破了112.65千米/時(shí)。至此，亞瑟·楊著手將該機(jī)的起落架改成了三點(diǎn)輪式起落架，并且給機(jī)身安裝了噴涂為藍(lán)色的整流罩外殼，這些設(shè)計(jì)的改進(jìn)的目的最初并不是希望提高某些方面的性能，而是為了能夠在飛行展示和表演的時(shí)候“更好看”。
△弗洛伊德·卡爾松駕駛“模型30”1號(hào)原型機(jī)進(jìn)行“松手飛行”（Hands-Off）的表演，可以看到這時(shí)候該機(jī)已經(jīng)噴涂了“NX41867”的編號(hào)
新原型機(jī)的發(fā)展與首次直升機(jī)救援行動(dòng)在展開(kāi)“模型30”一號(hào)機(jī)的飛行測(cè)試工作的同時(shí)，貝爾直升機(jī)公司也積極展開(kāi)了2號(hào)原型機(jī)的研制工作。在這架新直升機(jī)上，楊采取了一系列的改進(jìn)措施：全新的起落架、半硬殼式機(jī)身和全新的尾槳安裝方式；不過(guò)說(shuō)起來(lái)該機(jī)最顯眼的改動(dòng)就是采用了封閉式座艙設(shè)計(jì)，并安裝了與當(dāng)時(shí)的汽車(chē)門(mén)一樣的艙門(mén)，封閉式座艙可以容納1名飛行員和1名乘客。
然而，“模型30”的發(fā)展實(shí)在有些曲折。1943年9月份，卡爾松在駕駛1號(hào)原型機(jī)進(jìn)行飛行測(cè)試的時(shí)候，該機(jī)墜毀了。不幸中的萬(wàn)幸就是，盡管1號(hào)原型機(jī)在這次事故中受到了巨大的損傷以至于只能返廠(chǎng)大修，但是卡爾松本人幾乎沒(méi)有受傷。此次事故之后，1號(hào)原型機(jī)接受了整整半年的修理，為此，從1943年9月下旬起，2號(hào)原型機(jī)（編號(hào)NX41868）代替了1號(hào)原型機(jī)開(kāi)始用作飛行測(cè)試平臺(tái)拉里·貝爾就是該機(jī)的首批乘客之一。
△2號(hào)原型機(jī)在進(jìn)行室內(nèi)升空懸停展示表演
1944年，2號(hào)原型機(jī)的飛行測(cè)試工作日趨成熟，貝爾飛機(jī)公司決定啟動(dòng)該機(jī)的飛行展示表演工作，于是同年3月份，“模型30”2號(hào)原型機(jī)的正式向公眾亮相。5月10日，弗洛伊德·卡爾松駕駛該機(jī)向美國(guó)軍方展示了直升機(jī)的獨(dú)特能力，之后的一段時(shí)間又向民航領(lǐng)域的潛在客戶(hù)進(jìn)行了一系列飛行展示。在此期間，1號(hào)原型機(jī)的修復(fù)工作也逐步完成，重新“復(fù)活”的1號(hào)原型機(jī)被貝爾飛機(jī)公司成為“1A型”，修復(fù)完成之后哦，該機(jī)在一次“士兵義演”活動(dòng)中閃亮登場(chǎng)，瞬間成為了全場(chǎng)的焦點(diǎn)。
△1A型貝爾30直升機(jī)的座艙內(nèi)部?jī)x表盤(pán)視圖
1945年1月5日，美國(guó)陸軍航空軍的飛行員杰克·伍蘭斯駕駛著一架P-59彗星在洛克波特附近失事，為此貝爾飛機(jī)公司出動(dòng)“模型30”直升機(jī)展開(kāi)了該公司的首次直升機(jī)救援行動(dòng)。美國(guó)陸軍航空軍的飛行員喬·馬沙姆駕駛著一架P-59執(zhí)行搜索和引導(dǎo)任務(wù)，弗洛伊德·馬卡松則駕駛著一架“模型30”緊隨其后來(lái)救援這名不行的飛行員。
△2號(hào)原型機(jī)在飛行測(cè)試中
不過(guò)由于此次行動(dòng)是非公開(kāi)的，所以現(xiàn)在無(wú)法得知到底是1號(hào)還是2號(hào)原型機(jī)執(zhí)行了救援任務(wù)，不過(guò)兩個(gè)月后，貝爾公司就開(kāi)展了首次直升機(jī)救援活動(dòng)。當(dāng)時(shí)有兩名漁民在伊利湖（北美洲五大湖之一）執(zhí)行冰上捕魚(yú)而受困湖中，卡爾松再次駕駛“模型30”直升機(jī)出動(dòng)完成了此次救援行動(dòng)，由于在此次救援行動(dòng)中的出色表現(xiàn)，卡爾松還獲得了美國(guó)財(cái)政部頒發(fā)的銀質(zhì)獎(jiǎng)?wù)隆?/p>飛行員與乘客之間的“矛盾”——3號(hào)原型機(jī)
與此同時(shí)，第三架“模型30”直升機(jī)的制造工作也由此正式啟動(dòng)了。新直升機(jī)的設(shè)計(jì)改進(jìn)主要包括采用了四輪式起落架、“先進(jìn)的”儀表盤(pán)和圓管型尾梁，不過(guò)該機(jī)座艙設(shè)計(jì)還是采用了1號(hào)原型機(jī)的開(kāi)放式座艙設(shè)計(jì)（這應(yīng)該和當(dāng)時(shí)的試飛員反饋有關(guān)，當(dāng)時(shí)很多飛行員仍然比較偏愛(ài)開(kāi)放式的座艙，視野開(kāi)闊，駕駛體驗(yàn)和舒適度都比較高）。
△飛行測(cè)試中的貝爾30直升機(jī)原型機(jī)
3號(hào)原型機(jī)的注冊(cè)編號(hào)為NX41869，在1945年8月25日完成了首飛測(cè)試，在測(cè)試中該機(jī)的表現(xiàn)良好，貝爾飛機(jī)公司也決定盡快將該機(jī)用于飛行展示和表演中，但是初期反饋表明，開(kāi)放式座艙的設(shè)計(jì)盡管得到了飛行員的支持，但卻沒(méi)有得到觀(guān)眾和客戶(hù)的認(rèn)可。
△弗洛伊德·卡爾松正在操縱駕駛一架“模型30”的早期版本進(jìn)行飛行測(cè)試
為了平衡兩方面的要求，楊想出了一個(gè)辦法，他采用有機(jī)玻璃給座艙安裝了一個(gè)寬敞、視野開(kāi)闊的泡型罩子，如此一來(lái)，總算是滿(mǎn)足了飛行員和客戶(hù)之間的不同要求。所以從整體來(lái)說(shuō)，3號(hào)原型機(jī)從外觀(guān)上更接近于貝爾飛機(jī)公司后續(xù)打造的“模型47”直升機(jī)。
亞瑟·楊的加入，以及貝爾“模型30”的誕生，可以說(shuō)是貝爾公司在直升機(jī)行業(yè)邁出的第一步，盡管在固定翼飛機(jī)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)中，這家公司并沒(méi)有獲得預(yù)期的名譽(yù)和地位，但是，也許當(dāng)時(shí)的貝爾飛機(jī)公司都沒(méi)能料到，在如今的歐美，民用直升機(jī)市場(chǎng)中，每?jī)杉茉陲w的直升機(jī)，其中就有一架是貝爾制造。
所以說(shuō)，貝爾30直升機(jī)，正是這家直升機(jī)巨頭起步的地方。
目前，仍然有兩架“模型30”直升機(jī)仍保留在博物館中，分別是編號(hào)“NX41867”的1A原型機(jī)，該機(jī)位于美國(guó)國(guó)家航空航天博物館(National Air and Space Museum），以及編號(hào)“NX41869”的3號(hào)原型機(jī)，該機(jī)被存放在紐約州阿姆赫斯特的伊利縣歷史學(xué)會(huì)博物館（Erie County Historical Society Museum）。
?△位于博物館中的編號(hào)為“NX41867”1A型貝爾30直升機(jī)
