在江蘇省無錫市，崇安區(qū)健康路西側(cè)有一座薛福成故居，始建于1890年（清光緒十六年）至1894年（光緒二十年），被譽為“江南第一豪宅”。有哪些布局異于其他園林的呢？
它分中、東、西三路，中路自南向北分別為照壁、門廳、正廳、房廳、轉(zhuǎn)盤樓和后花園；東路為花廳、戲臺、倉廳及廒倉等；西路有偏廳、雜屋及藏書樓等。
主要景觀：
1，將軍門
是由兩扇“和合”大門組成，東側(cè)門框為門當，西側(cè)門框為戶對，意為“門當戶對”。抬頭仰視將軍門門額，可以看到一塊由光緒皇帝御筆親題的藍底金字“欽使第”一豎匾。欽使第意為欽命出使英、法、意、比四國欽差大使之府第。
2，天井
薛福成故居的另一個特點，就是它能夠完美地把園林小景與故居建筑和諧地結(jié)合在一起。在故居每兩進之間都配有天井，兩側(cè)則有相對稱的庭院景致點綴其中。不僅如此，在故居內(nèi)還有獨立的東花園、后花園和西花園，使整個故居成為園林式宅第，因此老無錫都習慣稱薛府為薛家花園。
3，轎廳
是中軸線上的第二進主體建筑。轎廳，顧名思義就是停放轎子的地方，相當于現(xiàn)代的私人車庫。正中間三間名為“西軺堂”，軺是古代使官所乘的馬車，“西軺堂”喻義著主人薛福成出使西方四國。讓我們感受到“欽使第”的宏大規(guī)模，從東到西，細數(shù)共有房屋九間。
所謂對剖柱，是以兩根半圓體的柱子并列在一起，遠看似乎是一根圓柱；近看中間有數(shù)厘米寬的縫隙。與此相呼應，柱子的石鼓磴也都為兩個半圓體對合而成，柱上的大梁、步梁等自然也都為對剖雙排。
這種建筑結(jié)構(gòu)的發(fā)明創(chuàng)造在無錫地區(qū)絕無僅有，在中國來說也是獨一無二。從設(shè)計中我們不僅可以看到薛福成性格中張揚的一面，同時也反映出設(shè)計者處世謹小慎微。這種在建筑結(jié)構(gòu)中的特殊處理，即使建筑面積達到九開間的規(guī)模，同時又不會因為超出規(guī)制而給自己帶來政治上的麻煩。
4，務本堂
正廳的建筑結(jié)構(gòu)與轎廳有相似之處，都是由三個三開間組成。主廳正中懸掛著一塊巨大的匾，匾上有三個字“務本堂”?！皠毡咎谩笔茄Ω３傻纳纤竞投鲙熢鴩鶗皠毡尽笔且赞r(nóng)為本之意。主張洋務的薛福成告誡子孫在實業(yè)報國的同時，不能忘記農(nóng)業(yè)是國家的根本。務本堂是主人用來接見重要客人，舉行重大禮儀活動的場所。
5，惠然堂
后堂是整個宅第的第四進，正中三間為“惠然堂”?！盎萑弧倍秩∽浴对娊?jīng)》中“惠然肯來”之意。
惠然堂是薛家女主人會見親友、處理家廳事務的場所，也是薛家老小聚會的地方。后堂的建筑結(jié)構(gòu)較前面的轎廳和正廳要簡單的多，這里的梁架大多數(shù)采用“圓做”手法，沒有雕梁畫棟，屋面也少有軒頂?shù)膶哟巫兓?，九開間的隔斷采用的也只是杉木屏門，屏門可以拆卸，如遇在此廳舉辦重大聚會活動時，屏門可以卸下，使活動的空間變得更大。
6，轉(zhuǎn)盤樓
轉(zhuǎn)盤樓是欽使第中軸線上最后兩進——第五進、第六進。該樓高兩層，純木結(jié)構(gòu)，面闊十一開間，硬山頂，山墻上有五垛式封火墻，樓的兩端各有廂樓連接，平面組成了“回”字型，中間是一個長方形的天井。
這個天井是整個宅第中最大的天井，天井地面上鋪滿花街。因這兩進樓房樓上樓下的走廊皆內(nèi)向天井一面，通過廂樓內(nèi)的樓梯，上下前后都能走通，俗稱轉(zhuǎn)盤樓。
這幢樓是江南大戶人家常見的一種住宅建筑形式。而薛家的轉(zhuǎn)盤樓與國內(nèi)現(xiàn)存的轉(zhuǎn)盤樓相比有兩個不同之處，一是其規(guī)模宏大，面闊十一開間。
前四進九開間已屬超出規(guī)定制度，到了轉(zhuǎn)盤樓更是犯了“彌天大罪”，小心的薛福成還是通過斷脊的建筑藝術(shù)將轉(zhuǎn)盤樓分成了三、五、三開間。
這樣一來，這幢建筑并未超過薛福成官職所允許的五開間，現(xiàn)在我們眼前的轉(zhuǎn)盤樓已經(jīng)成為國內(nèi)最大的轉(zhuǎn)盤樓了。
二是表現(xiàn)在中西合璧的建筑風格上。抬頭可以看到二走廊的欄桿，欄桿的造型已經(jīng)采用先進的車床加工工藝制成。國家旅游局把此樓定為中華第一轉(zhuǎn)盤樓。
通過轉(zhuǎn)盤樓東廂樓便弄來到了薛家的后花園，順著花園東側(cè)的小路，穿過花園水池上的廊橋亭榭，便來到薛家傳經(jīng)樓。傳經(jīng)樓地處后花園的西北角，面闊六間，高兩層，四周有回廊。這是薛福成特意仿照寧波“天一閣”形狀建造的藏書樓。
“傳經(jīng)樓”這三個字是清末戰(zhàn)功赫赫有名的左宗棠的手跡，意為藏書萬卷，傳之后世。
7，花廳戲臺
是薛家舉行喜慶活動，接待親朋好友或洽談業(yè)務之后看戲娛樂，品茗觀魚的場所。
它由三間主廳，兩間偏廳，一座戲臺，兩條回廊，五間輔房，一泓清池，一座曲橋組成，自成院落，具有江南園林典型特色。
戲臺的設(shè)計非常符合聲學原理，戲臺采用的是穹隆形屋頂，后置隔音屏風，聲音通過屋頂和屏風的反射，與池塘水面產(chǎn)生共振。
回廊、主廳、偏廳回合的院落仿佛是一個巨大的共音箱，可以把聲音傳送很遠，因此在這座戲臺上表演無須擴音設(shè)備，聲響效果是比較理想的。主廳和戲臺一水之相隔，又有一種隔水聽音的悠遠的感覺。
