每隔約兩年將會迎來一次向火星發(fā)射探測器的最佳窗口期，今年這個窗口期又來了。人類開始組團向火星發(fā)射探測器，但是由于一些原因俄歐兩國的火星探測器宣布延期發(fā)射。目前按原計劃發(fā)射火星探測器的國家只有中國、美國和阿聯(lián)酋。
毅力號任務(wù)是NASA 2020年火星探測的最高任務(wù)。美國國家航天局近日表示毅力號將在今年7月中旬如期發(fā)射。
毅力號火星探測器
NASA表示 發(fā)射必須在7月17日至8月5日之間完成，以便能確保探測器在2021年的2月成功登陸火星。據(jù)了解，毅力號目前正在美國佛羅里達州的肯尼迪航天中心進行最后的測試。NASA的火星項目負責(zé)人吉姆.沃特森表示：目前大約有80人在為火星探測器工作，另外還有80人在噴氣推力實驗室進行最后的硬件工作。
任務(wù)毅力號花費24億美元，其任務(wù)是搜尋火星過去生命的證據(jù)，除此之外，毅力號也要分析火星的氣候和地質(zhì)特征，存儲樣本返回地球。
這次還NASA還在火星車的腹部安裝了一個無人機。
這個雙旋翼無人機重量不到1.8公斤，以每分鐘近3000轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)速旋轉(zhuǎn)。速度約是火星車的10倍。
這是人類首次讓無人機在其它星球工作，其實際意義遠高于象征意義。
關(guān)于火星無人機，NASA科學(xué)任務(wù)管理局副局長托馬斯·祖爾布欽(Thomas Zurbuchen)表示：“對于未來的探險者來說，清楚地看到下一座山后面有什么至關(guān)重要。我們已經(jīng)從火星表面和軌道上看到很多火星景觀。再加上望遠鏡提供的鳥瞰維度，我們可以想象未來的任務(wù)會取得怎樣的成就?！?/p>參數(shù)
著陸車重1025公斤，比他的兄弟好奇號重了126千克，二者的尺寸大致相同，最大速度0.04米每秒，有7個用于探測的科學(xué)儀器。
這次不同于好奇號火星探測器在探測器進入火星到著陸的過程中，有很多相機在工作。這其中包括：
仰視降落傘充氣的攝像機，俯視毅力號火星車的攝像機，空中吊車下降毅力號火星車時仰視下面級的攝像機，毅力號火星車俯視地面的攝像機等?？傊辛诉@些攝像機，毅力號著陸火星的視頻，不再全是通過是電腦模擬。有了這些攝像機的加入，毅力號著陸過程的視頻，會給我們帶來真實的視覺觀感。
火星車也采用了全新的車輪，它比好奇好的更窄，但是直徑更大，同時由更厚的鋁制成。
當(dāng)然，除此之外它和好奇號還有很多不同之處。
采樣返回這次的火星探測任務(wù)，大家可能注意到了一個詞“采樣返回”。據(jù)了解，采樣返回并不是靠今年發(fā)射上去的探測器完成。而是今年發(fā)射的探測器將樣本收集以后放到一個指定的位置。預(yù)計在2026年，NASA將會“接”它們回地球；NASA通過發(fā)射樣本回收著陸器來完成這些操作。(SRL將包括一個固定不動的著陸器、一個ESA提供的樣本回收車(SFR)和一個高度不超過3米的火星上升運載火箭。)
當(dāng)然火星車也能對自己采集的樣本進行分析。
著陸地點既然要探尋火星過去存在的生命，顯然著陸地點很重要?？茖W(xué)家們在60多個候選地點中，經(jīng)過5年的研究和爭論作出了的最終選擇。
NASA最終選擇了杰澤羅隕石。NASA最終選擇它是因為他曾經(jīng)有過豐富的液態(tài)水?？茖W(xué)家指出，杰澤羅隕石坑是一個曾擁有湖泊、河流和三角洲的地方，可能保存著數(shù)十億年前的有機分子和潛在的微生物的痕跡。
在35億多年前，河流移出了隕石坑表面，形成了一個湖泊。后來科學(xué)家經(jīng)過數(shù)據(jù)推測湖水干涸后，水將周圍地區(qū)的粘土礦物質(zhì)帶進了隕石坑內(nèi)。它曾經(jīng)很可能出現(xiàn)過微生物生命。
因此接觸了隕石坑，對尋找火星古生物遺跡有關(guān)鍵的意義。
