1983年首先裝備英國(guó)萊茵軍團(tuán)的“挑戰(zhàn)者”I型坦克，重62噸，可容納乘員4人。它的車體和炮塔均采用喬巴姆裝甲。喬巴姆裝甲被看做是二戰(zhàn)以來(lái)在設(shè)計(jì)和防護(hù)方面取得的最顯著成就的裝甲系統(tǒng)，與等重量鋼質(zhì)裝甲相比，該型裝甲大大提高了抗破甲彈和碎甲彈的能力，但體積和重量增加不多。
除采用喬巴姆復(fù)合裝甲外，在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中的“挑戰(zhàn)者”I型還加裝了反應(yīng)裝甲塊?！疤魬?zhàn)者”坦克的主炮沿用“酋長(zhǎng)”坦克的120毫米線膛炮，備有多種彈種，備彈量64發(fā)。該坦克炮可以發(fā)射L15A4式脫殼穿甲彈、L20A1式脫殼彈、L31式碎甲彈等。輔助武器為1挺與120毫米線膛炮并列安裝的7.62毫米L8A2式機(jī)槍和1挺安裝在車長(zhǎng)指揮塔上的7.62毫米137A2式高射機(jī)槍。
二、戰(zhàn)果輝煌“挑戰(zhàn)者”I服役后，表現(xiàn)并不很突出，但在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，英國(guó)裝7旅和裝4旅的“挑戰(zhàn)者”I型坦克卻表現(xiàn)非凡，擊毀伊軍十幾輛主戰(zhàn)坦克，而自身無(wú)一損傷。
“挑戰(zhàn)者”I型換裝了新型數(shù)字處理系統(tǒng)、瞄準(zhǔn)系統(tǒng)、傳感器系統(tǒng)和火炮控制裝置。改進(jìn)型火控系統(tǒng)的主要目的是大大常短從排提目標(biāo)到新背所需的反應(yīng)時(shí)間，賦于火炮對(duì)3000米固定目標(biāo)和2000米活動(dòng)目標(biāo)射擊的較高首發(fā)命中率。堅(jiān)固堡壘英國(guó)坦克歷來(lái)把坦克的防護(hù)性放在第一位。
著名的“喬巴姆”裝甲就是英國(guó)于1976年自行研制成功的。這種裝甲由兩層鋼板之間夾數(shù)層陶瓷材料組成，對(duì)破甲彈的防護(hù)力是均質(zhì)鋼裝甲的3倍。
“挑戰(zhàn)者”I型坦克的炮塔和車體正面60°的弧度內(nèi)以及側(cè)裙板，都采用了“喬巴姆”裝甲，鑄就了“挑戰(zhàn)者”的“金鋼不壞”之身，而這也使得“挑戰(zhàn)者”的體重達(dá)到了62噸。英國(guó)人驕傲地宣稱，“挑戰(zhàn)者”坦克的裝甲可以對(duì)付所有反坦克武器的攻擊，不僅能對(duì)付破甲彈，對(duì)付動(dòng)能彈和碎甲彈也非常有效。
四、趨向完美在當(dāng)今世界主戰(zhàn)坦克的行列中，“挑戰(zhàn)者”型主戰(zhàn)坦克，以其防護(hù)超群、火力較強(qiáng)、機(jī)動(dòng)適中等優(yōu)點(diǎn)受到不少國(guó)家的認(rèn)同，這些國(guó)家都對(duì)其進(jìn)行了大批量的采購(gòu)。在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，“挑戰(zhàn)者”I型坦克除采用“喬巴姆”復(fù)合裝甲外，還加裝了反應(yīng)裝甲塊，原有的鋼制側(cè)裙板也被反應(yīng)裝甲塊取代，故此，該型坦克在戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)出眾。
“挑戰(zhàn)者”Ⅱ型主戰(zhàn)坦克在1998年6月正式裝備部隊(duì)。到2002年，英國(guó)皇家陸軍所有的團(tuán)基本上都列裝了該型坦克?！疤魬?zhàn)者”Ⅱ型主戰(zhàn)坦克是在“挑戰(zhàn)者”I型的基礎(chǔ)上改進(jìn)而成的。
“挑戰(zhàn)者”Ⅱ型坦克除采用增強(qiáng)的“喬巴姆”裝甲外，還加強(qiáng)了頂部裝甲防護(hù)。該坦克全重62.5噸，長(zhǎng)（火炮向前）11.55米、寬3.5米，乘員4人?！疤魬?zhàn)者”Ⅱ型坦克最高時(shí)速為59千米，最大公路行程為450千米。
雖然它在同類主戰(zhàn)坦克中是最慢的，但是這種坦克極為適合防御作戰(zhàn)，其防護(hù)力在當(dāng)代主戰(zhàn)坦克中，是數(shù)一數(shù)二的。
