論遠洋作戰(zhàn)能力，美軍第一是毋容置疑的，其擁有的核動力航空母艦以及戰(zhàn)略轟炸機，可以輕易實現(xiàn)跨洲際作戰(zhàn)。美軍的B-2幽靈轟炸機，在不加油的情況下作戰(zhàn)航程就能達到1.2萬公里，美國空軍稱其擁有"全球摧毀"能力，目前俄羅斯最先進的圖-160戰(zhàn)略轟炸機作戰(zhàn)半徑也才一萬公里。在歷史上，最能體現(xiàn)出美軍遠程打擊能力的就是2001年對阿富汗塔利班武裝發(fā)起的空襲，在此次轟炸任務途中，飛行員甚至需要吃興奮劑來維持作戰(zhàn)狀態(tài)。
2001年，美國及其聯(lián)軍對基地組織和對它進行庇護的阿富汗塔利班政權發(fā)起了名為"持久自由"的軍事活動。為了盡可能的減少人員傷亡的損失，美軍決定先派遣空軍對敵方高價值目標進行定點打擊。美軍B-2幽靈轟炸機具備強大的隱身突防能力并且續(xù)航能力也符合此次作戰(zhàn)的要求，自然也就成為了美國空軍的首選。
但是想從讓位于美國本土的B-2轟炸機遠赴阿富汗執(zhí)行作戰(zhàn)任務并非那么簡單，因為轟炸機并非是從美國本土起飛直飛阿富汗，因為美國本土距離阿富汗最短的路線需要飛越俄羅斯的領土，以兩者的關系來看，顯然是無法實現(xiàn)的。另一種方式則是直接向東飛越大西洋，然后途徑歐亞大陸抵達阿富汗本土實施打擊，但是這樣的缺點是途徑的國家太多，不利于打擊任務的嚴密性。所以最后美軍選擇了一條相對較遠的路線，即向西飛行先后經(jīng)過太平洋和印度洋，盡可能的避開他國的空域，但是這樣做的后果就是航程大大增加，B-2轟炸機幾乎需要飛越大半個地球。
按照原定計劃，在2001年10月7日到9日的三天時間里，每天都會有2架B-2轟炸機從美國本土起飛奔赴阿富汗執(zhí)行轟炸任務。阿富汗塔利班武裝和基地組織的大量高價值目標被這6架B-2轟炸機摧毀殆盡，可以說在此次遠程轟炸任務中，B-2轟炸機完成的非常出色，其投放的聯(lián)合制導攻擊武器（JDAM）平均誤差不到3.05米，由此可見，該轟炸機的定點打擊能力有多強悍。
在本次遠程轟炸任務中，一架名為"美國精神"的B-2轟炸機創(chuàng)造了歷史，實現(xiàn)了人類史上航程最遠的一次空襲，達到了三萬五千公里！要是再飛5000公里，就等同于繞了地球一圈！這架B-2轟炸機開始時由于轟炸目標臨時改變而在阿富汗領空滯留了一段時間，任務完成后準備返航時，又接上級通知需要返回阿富汗將剩余的武器投放完畢，直到這次新指令完成后，才返回美國本土，結果在抵達美國領空之后，又因為交通管制而不得不在天上多飛了一會。
這一系列操作致使這架"美國精神"B-2轟炸機飛行了44個小時20分鐘！總航程超過35000公里，不僅是美國空軍執(zhí)行的最遠的轟炸任務，也是人類歷史上的首次突破！至今都無人超越。在這次轟炸任務當中，美軍轟炸機單單奔赴阿富汗領土時就進行了5次空中加油，在返程途中又進行了一次空中加油，總共進行了6次空中加油。這次長達44個小時的任務中，美軍B-2轟炸機的飛行員甚至通過服用興奮劑來保持清醒，而且還圓滿的完成了此次任務，沒有出現(xiàn)任何故障，不得不說，在19年前就表現(xiàn)出如此強大的遠程轟炸能力，的確非常強大。
