[文/ 觀察者網(wǎng)專欄作者 施洋]
隨著時(shí)間進(jìn)入5月下旬，距離5月20日中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人宣誓就職儀式的時(shí)間越來(lái)越近。整個(gè)西太平洋的軍事力量也都“心照不宣”地進(jìn)入了各自的狀態(tài)。美國(guó)軍隊(duì)在全美新冠疫情愈演愈烈的情況下逐漸“穩(wěn)住陣腳”，在盡力避免病毒對(duì)美軍進(jìn)一步造成大規(guī)模的不可控影響的情況下，通過對(duì)武裝力量的調(diào)整和疫情的控制，逐步開始恢復(fù)其在西太平洋地區(qū)軍事力量威懾。
美國(guó)力量在西太平洋的“復(fù)蘇”
5月13日，美國(guó)海軍又一艘阿利·伯克級(jí)導(dǎo)彈驅(qū)逐艦“麥坎貝爾”號(hào)（DDG-85）穿越了臺(tái)灣海峽，進(jìn)行了美國(guó)海軍所謂的“航行自由”行動(dòng)。當(dāng)然臺(tái)灣海峽作為國(guó)際水道本身就允許各國(guó)艦船進(jìn)行穿越，相比美國(guó)海軍艦船在中國(guó)南海島礁附近12海里之內(nèi)的相似行動(dòng)，美艦在臺(tái)灣海峽內(nèi)航行要容易的多。當(dāng)然在“5·20”之前的敏感時(shí)刻穿越臺(tái)灣海峽，美國(guó)海軍的驅(qū)逐艦在他們的媒體口中也被額外加戲，顯示出美國(guó)海軍對(duì)于西太平洋地區(qū)局勢(shì)的關(guān)注。
5月13日穿越臺(tái)灣海峽過程中的“麥坎貝爾”號(hào)驅(qū)逐艦
在美軍驅(qū)逐艦背后出現(xiàn)的，是目前正在逐漸復(fù)蘇的美國(guó)航母核心力量——航母打擊大隊(duì)。5月6日，在經(jīng)歷了將近一個(gè)月的航空設(shè)備和給養(yǎng)補(bǔ)充，以及新冠疫情時(shí)期必不可少的艦員全體檢疫和為期14天的岸艦隔離之后，美國(guó)海軍“尼米茲”號(hào)航空母艦在當(dāng)天離開其停靠的華盛頓州布雷默頓海軍基地，啟程開始進(jìn)行包括航母艦員、艦載機(jī)乃至與護(hù)航艦艇在內(nèi)的合成訓(xùn)練部隊(duì)演習(xí)。目前該艦仍然位于南加州以西的海域，在相關(guān)訓(xùn)練完成之后，將率領(lǐng)第11航母打擊大隊(duì)前往西太平洋地區(qū)，開始其臨時(shí)領(lǐng)命的巡航任務(wù)。
與“尼米茲”號(hào)此次一同出海的護(hù)航艦艇包括提康德羅加級(jí)導(dǎo)彈巡洋艦“普林斯頓”號(hào)（CG-59），第9驅(qū)逐艦中隊(duì)的阿利·伯克級(jí)導(dǎo)彈驅(qū)逐艦“約翰·保羅·瓊斯”號(hào)（DDG-53）、“斯特雷”號(hào)（DDG-104）和“拉爾伏·約翰遜”號(hào)（DDG-114），隨航母出動(dòng)的還有第17艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)，包括一個(gè)在當(dāng)代的西太平洋巡航中越來(lái)越少見的F/A-18C“大黃蜂”多用途戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)。相比年初的“羅斯?！碧?hào)航母打擊大隊(duì)的豪華配置，“尼米茲”號(hào)這次的部署只能算是普普通通，但是面對(duì)啥也沒有的西太平洋，“尼米茲”號(hào)既然是解決有無(wú)問題的，也就沒有那么多講究了。
“尼米茲”號(hào)的護(hù)航艦雖然比“羅斯?！鄙?，但也是標(biāo)準(zhǔn)配備
自從美國(guó)海軍“羅斯?！碧?hào)航空母艦因?yàn)榕炆系男鹿诓《疽咔椋?月27日?？筷P(guān)島以來(lái)，美國(guó)海軍已經(jīng)有超過一個(gè)半月的時(shí)間在西太平洋乃至整個(gè)太平洋水域里沒有任何處于部署狀態(tài)的航空母艦。冷戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)，即使當(dāng)美國(guó)海軍的航母數(shù)量減少到了11艘之后，在西太平洋地區(qū)發(fā)生這樣的情況也是相當(dāng)罕見的。不過對(duì)于當(dāng)時(shí)在全球只有3個(gè)航母打擊大隊(duì)處于部署狀態(tài)的美軍而言，發(fā)生如此“巨變”的原因，其實(shí)只是其中的1艘航母，也就是“羅斯?！碧?hào)的狀況。
當(dāng)“羅斯?！碧?hào)的疫情嚴(yán)重到上千名艦員被確診新冠病毒陽(yáng)性，被迫將全艦艦員集體送到岸上進(jìn)行隔離和治療，實(shí)際上已經(jīng)被迫退出部署狀態(tài)的時(shí)候，美國(guó)海軍在美國(guó)西海岸和日本的余下幾艘航母當(dāng)時(shí)都無(wú)法立即投入部署狀態(tài)。也正因?yàn)槊绹?guó)航母現(xiàn)有部署狀態(tài)下的靈活性有限，因此面對(duì)這種突發(fā)情況，美國(guó)海軍也只能按部就班地選擇次優(yōu)方案，調(diào)動(dòng)雖然不處于部署狀態(tài)，但可能在相對(duì)較短時(shí)間內(nèi)出動(dòng)的“尼米茲”號(hào)。
“尼米茲”號(hào)被選中只是因?yàn)樵撆瀯倓偼瓿捎?xùn)練任務(wù)不久，還沒有完全“松弛”
由于新冠疫情的無(wú)孔不入，讓“尼米茲”號(hào)航母和這一時(shí)期所有的美軍艦船一樣，需要額外14天的岸艦隔離時(shí)間，以便確認(rèn)航母上沒有潛在的新冠肺炎病人之后才能離港出發(fā)。這一時(shí)間段內(nèi)，雖然航母上可以進(jìn)行艦船狀況的維修和恢復(fù)，一系列中小規(guī)模的訓(xùn)練甚至演習(xí)，甚至為艦上可能存在的疫情做更多準(zhǔn)備——組織艦員用T恤衫縫制口罩，但再怎么高效的準(zhǔn)備工作也無(wú)法改變“尼米茲”號(hào)趕不上“5·20”這一重要時(shí)間點(diǎn)的結(jié)果。
雖說美國(guó)?？哲娫诖似陂g一直派遣偵察機(jī)對(duì)中國(guó)東海和南海的持續(xù)觀測(cè)和信號(hào)搜集，美軍的B-1B戰(zhàn)略轟炸機(jī)也多次在這一區(qū)域進(jìn)行飛行巡邏，但對(duì)于美軍而言，航母在關(guān)鍵時(shí)間上的錯(cuò)過，顯然會(huì)讓他們自己不踏實(shí)。
盡管如此，美國(guó)海軍倒是確實(shí)有可能以另一種形式來(lái)為航母錯(cuò)過“5·20”來(lái)進(jìn)行找補(bǔ)——5月4日，常駐日本的“里根”號(hào)航母離開橫須賀，開始進(jìn)行增量維護(hù)之后的例行試航。從時(shí)間上看，盡管橫須賀港內(nèi)以及“里根”號(hào)的艦員中都發(fā)生了新冠病毒疫情，但“里根”號(hào)航母出港試航的時(shí)間與之前幾年基本一致，這表明該艦的維護(hù)工作基本未受新冠病毒的影響，也就是說按照往年的規(guī)律，“里根”號(hào)有能力在今年5月底或者6月初進(jìn)入部署狀態(tài)，展開年度的航母巡航部署。
?？吭陉P(guān)島的“羅斯?！碧?hào)航母在全面疏散和隔離后，目前已經(jīng)有大約3000名艦員返回到“羅斯?！碧?hào)航母上——盡管這導(dǎo)致又有5名艦員在航母上被檢測(cè)出新冠病毒陽(yáng)性，但有理由相信吃一塹的美國(guó)海軍在這次抗疫中的表現(xiàn)應(yīng)該會(huì)有所改善。如果情況樂觀，到6月初的時(shí)候，美國(guó)將“意外”地在西太平洋地區(qū)獲得3艘可以出海航行的航母，如果將其全部調(diào)動(dòng)起來(lái)，美軍將能夠在西太水域集結(jié)起這支3航母打擊力量——而且相較于其他美國(guó)海軍在全球航母調(diào)動(dòng)過程中因?yàn)椤跋嘤觥倍鴾惓傻?航母編隊(duì)，這3艘全都是為西太平洋巡航而專門部署的，因此這一編隊(duì)的巡航時(shí)間顯然可以更久，作戰(zhàn)能力也更強(qiáng)，以此實(shí)現(xiàn)的威懾力也就更大。
三航母編隊(duì)在往年是美國(guó)“偶爾得之”的炫耀，今年卻有可能成為真實(shí)的作戰(zhàn)力量
不過從目前的情況看，美國(guó)海軍并不打算這么做。
在與美國(guó)海軍有關(guān)的新聞中，目前有關(guān)“里根”號(hào)的巡航的相關(guān)已經(jīng)悄悄地將相關(guān)措辭改成了“春季巡航”，這也意味著雖然“里根”號(hào)現(xiàn)在已經(jīng)開始試航工作，但其計(jì)劃內(nèi)的巡航已經(jīng)被推后到了2021年。
與此同時(shí)，“羅斯?！碧?hào)航母上的抗疫工作因?yàn)橹匦鲁霈F(xiàn)的陽(yáng)性患者而充滿不確定性，加上“羅斯?！碧?hào)上目前只有約3000人左右的艦員，大約只相當(dāng)于其部署狀態(tài)的60%左右，屬于嚴(yán)重缺編。這點(diǎn)人手要讓航母行駛起來(lái)也許不難，但要讓航母像今年年初那樣處于能充分發(fā)揚(yáng)戰(zhàn)斗力的狀態(tài)，所要付出的代價(jià)和投入的資源顯然要比現(xiàn)在更大。
更重要的是，目前趕來(lái)救場(chǎng)的“尼米茲”號(hào)已經(jīng)是美國(guó)海軍透支未來(lái)1-2年部分可部署航母兵力才搬來(lái)的救兵，如果不將“里根”號(hào)航母留到明年的話，美國(guó)海軍在未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)的可用航母數(shù)量會(huì)進(jìn)一步縮減，屆時(shí)都不用什么突發(fā)情況，“航母空窗”還會(huì)在2021或者2022年繼續(xù)出現(xiàn)。
對(duì)于美國(guó)海軍而言，盡管錯(cuò)過了“5·20”的關(guān)鍵性時(shí)間節(jié)點(diǎn)，但在西太平洋海域上的大國(guó)博弈無(wú)疑還要繼續(xù)下去。既然這對(duì)中美都算得上是一場(chǎng)“持久戰(zhàn)”，那美軍“從長(zhǎng)計(jì)議”自然也就毫不意外了。
