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在非洲，也許唯一準(zhǔn)點(diǎn)的就只有日出日落了。在這片大陸上每天都有人將和黑人朋友約定時(shí)間的經(jīng)歷演變成充滿了抱怨和絕望的災(zāi)難。這種災(zāi)難式的經(jīng)歷最終形成了眾人皆知的“非洲人不守時(shí)”的刻板印象。
非洲日落
以至于在英語中，African Time是一個(gè)專有名詞。這個(gè)稍帶貶義的詞專門用來形容非洲人淡薄和隨意的時(shí)間觀——這與西方人的時(shí)間觀形成了鮮明的對比。
當(dāng)然這并不意味著西方人都是像德國人和瑞士人那樣精準(zhǔn)地按時(shí)按點(diǎn)，相比之下，如法國人、西班牙人、意大利人等拉丁民族似乎更習(xí)慣在赴約時(shí)遲個(gè)十幾分鐘。但與“非洲時(shí)間”相比，這完全是小巫見大巫。
今天的文章，就一起來看看非洲時(shí)間是怎么個(gè)樣子。
非洲人是如何遲到的？
身處國內(nèi)的人絕對無法想象飯做好等了兩個(gè)多小時(shí)客人才來是一種怎樣的體驗(yàn)。然而在非洲的中國人都知道，邀請的非洲客人遲遲不來，就像太陽每天東升西落一樣普通，完全沒必要表現(xiàn)出一幅懷疑人生的樣子。在中國人和非洲人的會(huì)面中，總有一方怨聲載道，另一方一臉無辜，而時(shí)間則永遠(yuǎn)不在計(jì)劃安排之內(nèi)。
如果有人覺得正式場合人們的時(shí)間觀念會(huì)好點(diǎn)，那只能說是一廂情愿了。在正式場合中，預(yù)定的時(shí)間只是一個(gè)給級別低的人準(zhǔn)備的“參考時(shí)間”，BOSS什么時(shí)候來，完全取決于他的心情，甚至完全不來也是有可能的事。
一些公司和機(jī)構(gòu)也有著仿佛量子一樣永遠(yuǎn)測不準(zhǔn)的上下班時(shí)間。移民局的工作人員總在上午九點(diǎn)到十點(diǎn)之間某個(gè)時(shí)間出現(xiàn)，在下午一點(diǎn)到兩點(diǎn)之間某個(gè)時(shí)間消失，你永遠(yuǎn)不知道具體的時(shí)間點(diǎn)是什么。只有辦事人員親自到場觀測以后才會(huì)導(dǎo)致波函數(shù)坍縮，得出他在或不在的觀察結(jié)果。
而各大辦事處的領(lǐng)導(dǎo)更是和中微子一樣，幾乎完全捕捉不到他的蹤影，只有在非常走運(yùn)或非常耐心等待的情況下你才能發(fā)現(xiàn)他安坐在自己的辦公室里。
即使是在時(shí)間就是一切的機(jī)場，情況也不會(huì)好到哪里去。小航空公司的售票點(diǎn)窗口上顯眼地貼著工作時(shí)間，但你永遠(yuǎn)說不準(zhǔn)賣機(jī)票的小姐姐什么時(shí)候在售票點(diǎn)，什么時(shí)候在機(jī)場（一人兼售票和檢票兩職）。
尼日利亞哈科特港國際機(jī)場被sleepinginairports網(wǎng)站評為非洲最差的機(jī)場和世界上最糟糕的機(jī)場
非洲人的這種散漫的時(shí)間觀令人不解，但這并不是完全沒有理由的。在現(xiàn)代人難以理解的行為背后，其實(shí)有著兩者之間截然不同的哲學(xué)背景。
原因一：傳統(tǒng)的時(shí)間觀念
首先，在對時(shí)間這個(gè)概念的定義上，非洲人和我們就有著巨大的區(qū)別。
西方人或現(xiàn)代化程度高的人，傾向?qū)r(shí)間和某個(gè)主體視為平行不相干的事物，是一種古典物理式的時(shí)間觀。相比之下非洲人的時(shí)間觀更像是量子物理，觀察者決定著觀察結(jié)果。也就是說，人這個(gè)主體丈量著時(shí)間，時(shí)間本身并沒有客觀精準(zhǔn)的刻度。
肯尼亞哲學(xué)家約翰·姆貝提（John Mbiti, 1931- ）將沒有歷法的非洲人傳統(tǒng)的時(shí)間觀用斯瓦西里語中的兩個(gè)詞來總結(jié)：薩莎（Sasha）和扎馬尼（Zamani）。薩莎的本義指尚有在世之人曾認(rèn)識(shí)的亡靈，扎馬尼則是不曾被任何當(dāng)今之人所見過的古老亡靈。非洲人認(rèn)為，當(dāng)一個(gè)人離世后，ta并沒有“完全”死去，而是尚活在生者的記憶里。只有當(dāng)最后一個(gè)曾經(jīng)認(rèn)識(shí)ta的人死去后，ta才算真正地死去，即從薩莎變?yōu)榱嗽R尼。
非洲人眼中的時(shí)間亦可對應(yīng)到這兩個(gè)詞上：薩莎代表的是人正在切身感知的時(shí)間，其中包括剛剛發(fā)生的、正在發(fā)生的和即將在短時(shí)間內(nèi)發(fā)生的事件。當(dāng)每段時(shí)間漸漸成為久遠(yuǎn)的過去后，它就從薩莎轉(zhuǎn)化為了扎馬尼，被安放進(jìn)了和所有創(chuàng)世神話、英雄史詩共享的時(shí)間墓地之中。
在這種時(shí)間觀中，時(shí)間存在與否取決于人的感受，活著的人才是時(shí)間的衡量者，并沒有一個(gè)像西方那樣的神圣而精確的時(shí)間刻度，也不像東方人那樣講究輪回。
這種由生者和逝者所代表的二元時(shí)間中也沒有長遠(yuǎn)未來這個(gè)維度，因?yàn)槲磥磉b遠(yuǎn)而未知，最重要的是，它就像是從未出生的生命那樣，本身就是不存在的。
舉例來說，如果在非洲預(yù)約修空調(diào)，那小哥準(zhǔn)會(huì)在電話中承諾“馬上來”，“正在路上”或者“明天上午來”。而最終的實(shí)際情況是兩三個(gè)小時(shí)后才到或者第二天下午才來。
在我們看來被安排在一個(gè)未來精確時(shí)間點(diǎn)上的事件，在空調(diào)小哥腦中可能就只是將它放進(jìn)了薩莎這個(gè)時(shí)間之池當(dāng)中，這只代表著這件事會(huì)在近期發(fā)生，具體的時(shí)間點(diǎn)根本可有可無。類似這樣的情況在非洲是辦事的常態(tài)。
當(dāng)一個(gè)非洲人告訴你他“兩分鐘后到”或“十分鐘后到”一般你在他說的這個(gè)時(shí)間上乘以十都不過分。如果他說“我馬上到”，他出現(xiàn)的時(shí)間有可能都會(huì)在三個(gè)小時(shí)以后。
扎馬尼的出現(xiàn)則更加模糊。
當(dāng)醫(yī)療援助隊(duì)的中國醫(yī)生問患者什么時(shí)候有癥狀或什么時(shí)候做的手術(shù)這類問題的時(shí)，得到的答案往往是“很久以前”。進(jìn)一步追問具體的時(shí)間，有的人會(huì)告訴醫(yī)生“三五年前”，有的人還是會(huì)繼續(xù)重復(fù)說“很久以前”。
這些情況與空調(diào)小哥的案例正好相反，曾經(jīng)發(fā)生的事件已被人們放置在了扎馬尼這個(gè)時(shí)間之墓中，但相同的是它們也沒有一個(gè)具體的衡量坐標(biāo)，所以患者根本無法給出一個(gè)精確的患病時(shí)間點(diǎn)。
原因二：滯后的現(xiàn)代化進(jìn)程
在現(xiàn)代，西方的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)已被應(yīng)用于全世界。但非洲人仍舊傾向于以主觀感受來計(jì)時(shí)。
新年的零點(diǎn)到來時(shí)，在小酒館里歡聚的人們并沒有與世界同步著倒計(jì)時(shí)，似乎倒是DJ控制著新年的腳步。醫(yī)院里總有患者能安靜地等候一整個(gè)上午，也總有快中午才來的患者請求醫(yī)生在下班之前給ta看了，理由往往和時(shí)間無關(guān)，而是強(qiáng)調(diào)自己住得很遠(yuǎn)。
這種傳統(tǒng)的主觀時(shí)間觀能與自然相調(diào)和，但與現(xiàn)代化卻不兼容。這點(diǎn)，非洲人自己也做了不少自我批判。非洲人經(jīng)常對在當(dāng)?shù)氐闹袊吮г?，在他們這里需要兩個(gè)月才能辦成的事，中國人也許兩天就辦完了。
有些非洲的有識(shí)之士干脆認(rèn)為所謂的“非洲時(shí)間”不過是一個(gè)神話，是有些懶人為自己的遲到所找的一個(gè)聽起來很有傳統(tǒng)文化特色的借口。但其實(shí)，面對現(xiàn)代化時(shí)間觀和傳統(tǒng)時(shí)間觀所造成的沖突，非洲人并不孤獨(dú)。有資料顯示，比起發(fā)達(dá)國家，發(fā)展中國家的人更多地有不守時(shí)的習(xí)慣。
例如，印度政府在1985年成立了“計(jì)劃執(zhí)行部”（Ministry of Programme Implementation），專門來解決生產(chǎn)活動(dòng)中人們不守時(shí)和缺少時(shí)間管理的問題。
比起西方抽象的時(shí)間尺度，印度人也不講究時(shí)間的精準(zhǔn)。在十九世紀(jì)和二十世紀(jì)初的印度工廠中從來都沒有“表”這個(gè)東西，工人們只是在吃早飯之后和吃晚飯之間這兩個(gè)時(shí)間段里陸陸續(xù)續(xù)地上下班。即便是后來有了明確的上下班規(guī)定，人們遲到半個(gè)小時(shí)時(shí)也不會(huì)引起額外的關(guān)注。
表？沒有的，這輩子都不會(huì)有的
現(xiàn)代化的時(shí)間觀，本質(zhì)上是對時(shí)間工業(yè)化和市場化的改造。在資本主義的最大化利潤的原則下，時(shí)間被視為了生產(chǎn)成本甚至是可以買賣的商品，所以時(shí)間需要被精準(zhǔn)的測量和被精確地遵守，以便節(jié)約生產(chǎn)成本。
節(jié)約成本就是在增加利潤。最終，資本也會(huì)回報(bào)那些利用越少時(shí)間創(chuàng)造越多價(jià)值的人。西方人常說“時(shí)間就是金錢”，就是這個(gè)原理最好的腳注。
生活在罪惡的資本社會(huì)是如此快樂
另一方面，在工業(yè)化的生產(chǎn)中，時(shí)間也是計(jì)算生產(chǎn)的函數(shù)關(guān)系中的一個(gè)值，因此控制時(shí)間對工業(yè)活動(dòng)有著非常顯著的意義。
正是在這個(gè)包涵著工業(yè)化和市場化的現(xiàn)代化歷史進(jìn)程當(dāng)中，眾多文明一個(gè)一個(gè)地將本土的傳統(tǒng)時(shí)間觀改造為了現(xiàn)代的時(shí)間觀。是否有精準(zhǔn)的守時(shí)態(tài)度也某種程度上成為了衡量一個(gè)文明現(xiàn)代化程度的標(biāo)準(zhǔn)。英國人、德國人和日本人常常被認(rèn)為是守時(shí)的典范，而他們的國家同時(shí)也是現(xiàn)代化水平最高的地區(qū)之一。
資本主義的原始積累階段也是如此血腥暴力的。儒家文化對現(xiàn)代化的時(shí)間觀同樣也有一定的適應(yīng)性——盡管我們的傳統(tǒng)文化中沒有將時(shí)間金錢化（“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰”，可見中國人并不認(rèn)同時(shí)間就等于金錢，這句話只是用來說明時(shí)間很寶貴），但我們將勤勞推崇為一種美德，所以殊途同歸地將更為閑散的時(shí)間觀視為一種可恥的浪費(fèi)。
和西方人不同的是，我們并不認(rèn)為遲到是對對方時(shí)間資源的一種糟踐，而是更看重對自己“守信”這種品質(zhì)的維護(hù)。當(dāng)然這最終的結(jié)果同樣也是誕生了一種守時(shí)的態(tài)度，讓中國人接入工業(yè)化和市場化軌道時(shí)產(chǎn)生的不適應(yīng)相當(dāng)有限。
非洲學(xué)生已經(jīng)開始學(xué)習(xí)一個(gè)了，而對于印度和非洲的傳統(tǒng)文化而言，對現(xiàn)代化時(shí)間觀的適應(yīng)更多成為了一種挑戰(zhàn)，考驗(yàn)著這些文明在新時(shí)代下的生存能力。
雖然我們會(huì)直觀地認(rèn)為現(xiàn)代化的時(shí)間觀比像“非洲時(shí)間”這樣的傳統(tǒng)時(shí)間觀要更加優(yōu)秀，更加進(jìn)步，但仔細(xì)反思之后就會(huì)發(fā)現(xiàn)不同的觀念各有利弊，并沒有誰更高明一些。
資本主義為我所用
現(xiàn)代人講究守時(shí)，講究效率，從理論上來說，提高了時(shí)間利用效率應(yīng)該等于獲得了更多的時(shí)間才對。但事實(shí)恰恰相反，我們每日不停地按時(shí)奔波勞作，盡可能地利用起每一個(gè)碎片時(shí)間，主觀感受到的時(shí)間反而似乎越來越少了。
我們也好像忘記了擁有時(shí)間的初衷是什么，在越來越高效的時(shí)間利用率下我們卻迷失了自己，成為了自己所創(chuàng)造的時(shí)間刻度的奴隸。人類擁有了一個(gè)個(gè)精準(zhǔn)的時(shí)間點(diǎn)，卻失去了真正的時(shí)間。
而在非洲和印度傳統(tǒng)文明那種更加自然的狀態(tài)下，人無需被感受不到的時(shí)間刻度所限制。人本身即是衡量時(shí)間的主體，是人用行動(dòng)在創(chuàng)造著時(shí)間。某種角度來說，現(xiàn)代化的時(shí)間觀是人對自然的背叛。
沒有什么自然能背叛我
盡管如此，現(xiàn)實(shí)還是要求每個(gè)人、每種文化都盡可能地適應(yīng)現(xiàn)代化的時(shí)間觀，不然在這個(gè)游戲規(guī)則中就會(huì)注定成為一個(gè)失敗者。而非洲文明在通向成功者（或者徹底改寫游戲規(guī)則）的道路上，顯然還有更加坎坷的道路要走。
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