消息人士透露，蘋(píng)果近日以大約2億美元的價(jià)格收購(gòu)了初創(chuàng)公司Xnor.ai，后者是一家專(zhuān)業(yè)致力于研究低功耗設(shè)備的人工智能（AI）技術(shù)公司。
根據(jù)領(lǐng)英(LinkedIn)的數(shù)據(jù)，Xnor成立于2017年，總部位于西雅圖，有54名正式員工。被收購(gòu)前，Xnor從西雅圖的Madrona Venture Group等投資者那里籌集了約1,460萬(wàn)美元。
Xnor是從艾倫人工智能研究所(Allen Institute for Artificial Intelligence)分拆出來(lái)的，該研究所是微軟(Microsoft)聯(lián)合創(chuàng)始人保羅?艾倫(Paul Allen)創(chuàng)建的一個(gè)研究實(shí)驗(yàn)室。
這家初創(chuàng)企業(yè)的專(zhuān)長(zhǎng)是在計(jì)算資源較少的設(shè)備上運(yùn)行其軟件，而不是在功能強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)云集的數(shù)據(jù)中心。他們開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品可以在智能手機(jī)、攝像頭、無(wú)人機(jī)甚至嵌入式低功耗移動(dòng)cpu等設(shè)備上運(yùn)行。
消息人士指出，蘋(píng)果可能會(huì)將Xnor的技術(shù)整合到未來(lái)的iPhone機(jī)型中，改進(jìn)Siri以及其他基于人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)的任務(wù)，或者用于蘋(píng)果為應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)者提供核心邊緣計(jì)算能力。
此前，Xnor還建造了一個(gè)“自助服務(wù)”平臺(tái)，讓開(kāi)發(fā)人員更容易在他們的應(yīng)用程序中使用人工智能代碼和數(shù)據(jù)。
值得一提的是，在《福布斯》所提列的美國(guó)最有前途的人工智能公司名單上，Xnor排名第44位。
他們給出的理由是：Xnor具備非常優(yōu)秀的邊緣計(jì)算能力，他們開(kāi)發(fā)的獨(dú)立AI芯片可以在一塊裝有硬幣大小太陽(yáng)能面板的設(shè)備上運(yùn)行多年。
“蘋(píng)果不時(shí)會(huì)收購(gòu)規(guī)模較小的科技公司，我們通常不會(huì)討論我們的目標(biāo)或計(jì)劃，”
蘋(píng)果在一封電子郵件中對(duì)CNBC表示。(每當(dāng)蘋(píng)果證實(shí)自己收購(gòu)了一家公司時(shí)，都會(huì)做出同樣的反應(yīng)。)
一直以來(lái)，包括Google、Alphabet、Facebook和Microsoft等科技公司都比較鐘意于利用收購(gòu)來(lái)擴(kuò)充人工智能人才儲(chǔ)備。
蘋(píng)果也不例外。
去年5月，蘋(píng)果首席執(zhí)行官蒂姆?庫(kù)克(Tim Cook)在接受采訪時(shí)表示，僅在過(guò)去6個(gè)月里，蘋(píng)果就收購(gòu)了20至25家公司。
譬如，蘋(píng)果公司收購(gòu)過(guò)Turi等其他類(lèi)似的人工智能公司。
兩年前，蘋(píng)果也是斥資2億美元收購(gòu)了這家公司。Turi由華盛頓大學(xué)教授創(chuàng)辦，專(zhuān)注于為開(kāi)發(fā)者提供人工智能研發(fā)工具和框架，通過(guò)將機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能技術(shù)應(yīng)用到程序中，從而幫助開(kāi)發(fā)者搭建推薦引擎、識(shí)別欺詐行為、分析消費(fèi)者使用習(xí)慣、更好地定位潛在用戶等開(kāi)發(fā)和管理服務(wù)。
Turi的加入，蘋(píng)果可以更好地將這一技術(shù)與公司更多的產(chǎn)品進(jìn)行整合。對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，吸納Turi及其技術(shù)除了將讓Siri直接受益，也將為Apple Music以及App Store等內(nèi)容帶來(lái)更多的“智能”元素。
事實(shí)上，蘋(píng)果近年來(lái)在人工智能領(lǐng)域一直“蠢蠢欲動(dòng)”。過(guò)去幾年，在AI領(lǐng)域，蘋(píng)果收購(gòu)了包括Emotient、VocalIQ、Perceptio等諸多初創(chuàng)公司。
此舉被視為突破科技圈現(xiàn)有人工智能格局的一次努力，進(jìn)而與谷歌、Facebook以及亞馬遜等企業(yè)進(jìn)一步抗衡。雷鋒網(wǎng)(公眾號(hào)：雷鋒網(wǎng))雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)
